Los feriados en Ecuador se han convertido en el salvavidas del turismo. Cada asueto moviliza miles de viajeros dentro del país y dinamiza la economía, pero fuera de estas fechas, la demanda cae. La reducción del IVA y otros incentivos temporales ayudan a impulsar el sector, pero no solucionan un problema estructural: la falta de estrategias para atraer visitantes todo el año. Según Mauricio Letort, presidente de la Federación Nacional de Hoteles de Ecuador, los feriados funcionan como un “resucitador de emergencia” para muchos operadores y comercios: “Muchos negocios viven para que llegue el feriado y exista una resucitación ese rato y puedan aguantar hasta el siguiente feriado. Eso es una condición muy mala”, explica. Holbach Muñetón, presidente de la Federación de Cámaras de Turismo del Ecuador, coincide en que los feriados son una “tabla de ayuda” para las ciudades turísticas, aunque no suficiente para resolver los problemas estructurales del sector.

“Lo que ingresa en los feriados ayuda, pero no nos saca del problema”, afirma. Uno de los puntos centrales en el debate es la reducción del IVA durante los feriados, una medida que el sector ha recibido con optimismo. Durante estos días, el impuesto baja del 15% al 8%, lo que incentiva el consumo y la movilidad interna. Sin embargo, Muñetón cree que este incentivo debería extenderse más allá de los feriados. Para él, si la reducción del IVA se aplicara en los días posteriores al feriado, se podría mantener un mejor flujo turístico y evitar la caída abrupta de la demanda. Letort enfatiza que una propuesta concreta del sector hotelero es establecer una reducción permanente del IVA al 8% para el turismo, medida que ya ha sido discutida con el Gobierno. “Se ha propuesto al gobierno reducir el IVA al 8% de forma permanente para el sector de turismo, y eso es algo que estamos hablando con las dos candidaturas”, menciona.

Por su parte, Muñetón señala que otro incentivo necesario es la doble deducción del impuesto a la renta en gastos turísticos. Otro segmento que el sector busca fortalecer es el turismo de reuniones y convenciones. “Nos falta ser más activos en promocionarlo y ser eficientes en que en atraerlos hacia Ecuador”, explica Letort. “Eso depende mucho también de los GAD municipales y de los GAD provinciales para dar el incentivo a quien desea un destino y que se decida por venir”. Muñetón agrega que es necesario activar el transporte aéreo con tarifas más accesibles. “No puede ser que un pasaje de Guayaquil a Quito cueste 300 o 400 dólares. En Estados Unidos, viajes de cuatro horas, cuestan 80, 90 o 100 dólares ida y vuelta”, explica. La seguridad y el estado de las vías son importantes Un factor que también afecta la movilidad de los turistas es la seguridad y el estado de las carreteras. Muñetón destaca que destinos como General Villamil Playas y Esmeraldas pudieron recuperarse gracias a la presencia militar, mientras que Sucumbíos y Lago Agrio aún tiene un impacto negativo en su ocupación hotelera. Letort resalta que el Gobierno “está haciendo esfuerzos importantes desde el punto de vista de incentivo a la industria”. Uno de esos es mejorar “contrarreloj” las carreteras afectadas por el invernal.

Desde la creación de las Sociedades por Acciones Simplificadas (SAS) en Ecuador, hace cinco años, 537 empresas tipo Sociedades Anónimas o de Responsabilidad Limitada han migrado hacia el nuevo modelo de negocio. Lo detalla la Superintendencia de Compañías, difundida el 28 de febrero de 2025. Eso debido a que “cualquier empresa pueden transformarse en SAS, a excepción de aquellas que cuentan con una ley especial que les dispone que solo pueden ser de un tipo, por ejemplo las que brindan servicios de seguridad privada. En ese caso, la normativa establece que solo pueden ser de Responsabilidad Limitada”, explica la Superintendencia de Compañías.

Desde mayo de 2020 (cuando entró en vigencia el modelo de Sociedades por Acciones Simplificadas en Ecuador) hasta febrero de 2025 se han constituido 69.828 SAS en Ecuador. En 2024, ese tipo de negocios representó el 37,60% de las empresas activas en el país, con más de 17.000 nuevas constituciones solo en ese año. Los sectores con más empresas SAS son: comercio, actividades profesionales, técnicas y científicas, y construcción.

SIMPLIFICAR PROCESOS ¿Qué son las SAS y por qué hay empresas ya creadas que migran hacia ese modelo? Analistas empresariales argumentan a que ese modelo de sociedad reduce el tiempo y los costos de constitución. En promedio, en Ecuador se necesitan casi dos meses para abrir una empresa, según el reporte “Doing Business”, del Banco Mundial. En cambio, la constitución de la SAS tarda entre dos y cinco días. También, las SAS no tienen un capital mínimo para constituirse, a diferencia de los otros tipos de compañías, como las anónimas, que necesitan un capital mínimo de USD 800.

Lucio Palma llegó temprano la mañana de este sábado, 1 de marzo, a la playa El Murciélago de Manta para vender sus aguas, colas y jugos. Desde las 07:00 estuvo en el lugar ofreciendo sus productos porque asegura que este feriado será bueno. Al mediodía del sábado recorría el balneario, bajo un día soleado que recibió a los primeros turistas que llegaron a disfrutar del mar. La playa aún no estaba tan llena, pero Lucio asegura que hay suficiente gente como para decir que estos días de carnaval serán buenos. “Generalmente las personas llegan en la tarde para quedarse de una vez hasta la noche, en que son los conciertos.

Esto se va a llenar. Ya por allí he visto algunos buses con turistas de la Sierra; seguramente recién están llegando”, expresó. Según el gremio hotelero de Manta, hay buenas expectativas para este feriado. Jaime Ulloa, dirigente del sector turístico de la ciudad, indicó que los hoteles de cuatro y cinco estrellas se encuentran al 95 y 100 %, mientras que los hoteles considerados económicos están en un 80 %. En las playas de la zona rural también se notaba la presencia de algunos visitantes. El balneario de San Mateo estaba con gran presencia de bañistas que llegaron a disfrutar del mar y de la gastronomía de la ciudad.

Pablo Alcívar, taxista, señaló que desde la noche de este sábado esperan tener bastante trabajo, ya que la gente busca transportarse a otros sitios turísticos de la ciudad. “Esta noche tendremos muchas carreras y mañana domingo y lunes también”, agregó. Para este domingo, no solo Manta, sino otros cantones de Manabí tendrán varias actividades para recibir a los turistas. En Manta se realizará el Carnavalazo en la playa El Murciélago a las 18:00. Se presentan grupos como Ají Ligero, Kbana, Grupo Santos, Manabos Band, Los de la Salsa, entre otros.

Byron Michael O. G. aceptó que como juez de la Unidad Judicial Multicompetente de Flavio Alfaro (Manabí) permitió la liberación de dos cabecillas de la banda delictiva Los Lobos a cambio de USD 35 000. El ahora exjuez se sometió a un juicio rápido (procedimiento abreviado) y el magistrado de la Corte Nacional de Justicia, Fernando Cantos, le impuso una condena de tres años de cárcel por el delito de delincuencia organizada en el caso Plaga.

También le impuso una multa de USD 5 520 y una reparación de USD 11 040. Además, deberá ofrecer disculpas públicas y colocar una placa en la Unidad Judicial Multicompetente de Flavio Alfaro. La Fiscalía detalló que Byron Michael O. G., pese a estar en Flavio Alfaro, aceptó unas medidas cautelares a favor de Luis Alfredo A. A. y Jairo Fernando Z. de M., cabecillas de Los Lobos, y así salieron de la cárcel de Cotopaxi. Ellos estaban recluidos por tráficos de drogas y tenencia de armas. El exjuez es el sentenciado número 13 en el caso Plaga mediante procedimiento abreviado.