Especialistas del Hospital General Dr. Verdi Cevallos Balda de Portoviejo colocaron una prótesis 3D para reemplazar el hueso frontal de una paciente de 19 años. La joven, quien sufrió un golpe severo en la cabeza en un accidente de motocicleta en febrero, recuperó su anatomía craneal gracias a esta intervención. Este procedimiento, conocido como craneoplastia, marcó la segunda cirugía exitosa realizada por el equipo médico a la paciente. La prótesis, fabricada con tecnología de impresión 3D, garantiza precisión estética y protección cerebral. El accidente dejó a la joven con golpes frontales y laterales y un edema cerebral severo. En la primera cirugía, los médicos realizaron una craniectomía frontal bilateral para aliviar la hipertensión endocraneal. “Retiramos el hueso frontal para permitir que el cerebro se desinflame, un paso crítico en el tratamiento de traumas severos”, explicó el neurocirujano Kléver Sornoza. Esta intervención inicial salvó la vida de la paciente. Sin embargo, dejó el cerebro protegido solo por piel, lo que requirió una solución definitiva. Tras tres meses de recuperación, el equipo médico planificó la craneoplastia.

Utilizaron una prótesis, diseñada a medida mediante impresión 3D para ajustarse perfectamente al defecto craneal. “La prótesis restaura la anatomía exacta del cráneo, protege el cerebro y mejora la autoestima de la paciente”, afirmó Sornoza. Este material biocompatible reduce el riesgo de rechazo y ofrece resultados estéticos para el paciente. La cirugía duró dos horas. El uso de prótesis 3D representa un avance significativo en la neurocirugía, a diferencia de materiales tradicionales como el metilmetacrilato o las mallas de titanio “La ventaja de la impresión 3D es la exactitud estética, crucial para pacientes jóvenes preocupados por su apariencia”, destacó Sornoza. Sin embargo, el alto costo de estas prótesis limita su uso en el sistema público. En este caso, los familiares de la paciente gestionaron una donación para obtener el implante. La cirugía inicial, una craniectomía descompresiva, se realizó como último recurso para controlar la hipertensión endocraneal. “Cuando el cerebro se inflama tras un trauma, la presión dentro del cráneo puede ser fatal.

.La craniectomía crea espacio para evitar que el cerebro se comprima”, explicó el neurocirujano. En hospitales sin bancos de tejidos, como en Portoviejo, el hueso retirado no se conserva, ya que no cuentan con un banco de tejidos. Este procedimiento inicial evitó secuelas neurológicas graves en la paciente. “Al no tener su hueso frontal, la paciente enfrentaba un problema estético que podía afectar su calidad de vida”, señaló Sornoza. La joven, quien viajaba como acompañante en la motocicleta, sufrió el impacto directo en la frente. La prótesis, al replicar su anatomía original, le permite retomar su vida sin complejos. Su evolución posquirúrgica ha sido excepcional, aseguró el médico. Sornoza lideró los procedimientos, respaldado por un grupo capacitado para manejar casos complejos. “Contamos con todo lo necesario para garantizar el éxito quirúrgico”, aseguró el especialista. La colaboración entre los profesionales y la gestión de los familiares fue clave para el resultado. En el sistema público, los materiales más comunes para este tipo de casos son el cemento óseo y las mallas de titanio, menos precisos desde el punto de vista estético. “Siempre evaluamos costo-beneficio, y las prótesis 3D no son un estándar en todos los hospitales”, admitió Sornoza.

El turismo interno desde la Sierra hacia la Costa ecuatoriana —tradicionalmente dinámico en feriados y vacaciones escolares— atraviesa un mal momento. Hasta julio de 2025, provincias costeras como Esmeraldas y Manabí han registrado una caída de entre el 35% y el 52% en el número de visitantes provenientes de ciudades serranas como Quito, Ambato, Latacunga y Riobamba, entre otras. Las cifras, obtenidas de fuentes oficiales como el Ministerio de Turismo, la Federación Nacional de Cámaras Provinciales de Turismo (Fenacaptur) y reportes de cámaras provinciales, confirman un panorama crítico justo antes del arranque de la temporada alta para los turistas serranos: julio, agosto y septiembre, meses clave por las vacaciones escolares en la región Sierra. LA HORA hizo una encuesta a través de su cuenta de X. Ante la pregunta ¿Eres de la Sierra y tienes miedo viajar a la Costa por la inseguridad?, el 74,5% respondió: Sí, me frena. Un 15,5% dijo sí, pero igual voy. Solo un aseguró no tener miedo.

LAS CIFRAS DE LA CAÍDA DEL TURISMO EN ECUADOR Las visitas desde la Sierra hacia la Costa en los feriados de Carnaval, Semana Santa y 24 de mayo se desplomaron entre 40% y 60% frente a los niveles de 2023 y 2024. El Ministerio de Turismo, en su informe semestral de julio de 2025, confirma una baja del 35% en el turismo interno hacia la Costa, especialmente desde la Sierra central. En Esmeraldas, el Comité de Turismo de Atacames reportó una reducción del 52% en el número de visitantes en el último feriado nacional. La ocupación hotelera promedio en julio 2025 apenas bordea el 25% en Atacames y el 20% en Canoa y Bahía de Caráquez. En Manta, las cifras son levemente mejores: 38% en fines de semana largos.

INSEGURIDAD Y COSTOS: LAS PRINCIPALES CAUSAS DE QUE MENOS TURISTAS LLEGUEN A LA COSTA El turismo hacia la Costa enfrenta un doble golpe: la percepción creciente de inseguridad y el aumento de los costos de viaje. Un estudio reciente del Observatorio de Turismo y Seguridad de la UCSG reveló que 7 de cada 10 turistas de la Sierra evitaron viajar a Esmeraldas y Manabí en el primer semestre del año por temor a la violencia, asociada a bandas criminales y extorsiones. Los reportes del ECU 911 indican un aumento del 25% en alertas por violencia en zonas turísticas costeras, entre enero y junio de 2025. Aunque en semanas anteriores hubo esfuerzos por reforzar la seguridad en ciertos cantones, el repunte de violencia en ciudades como Manta, Puerto López y Guayaquil desde mediados de julio incluyendo atentados selectivos y casos de extorsión ha reactivado el temor de los potenciales visitantes. A esto se suma el encarecimiento del transporte terrestre debido al alza en los precios de la gasolina, lo que ha incrementado los costos tanto para viajes en vehículos particulares como para buses interprovinciales. Pese al panorama complejo, gremios turísticos confían en una posible recuperación parcial durante agosto y septiembre de 2025. La esperanza está puesta en:

El feriado del 10 de Agosto, que cae en fin de semana largo y podría movilizar más visitantes. Campañas de promoción turística del Gobierno y gobiernos locales, enfocados en resaltar rutas seguras, descuentos y eventos culturales. Acciones locales de refuerzo en seguridad, aunque frágiles, buscan contener la violencia en sitios emblemáticos del litoral. No obstante, sin incentivos fiscales ni un verdadero plan de recuperación del turismo interno, el segundo semestre del año también podría cerrar con números negativos. La inseguridad es real, pero el trabajo conjunto puede contrarrestarla El impacto de la violencia en zonas turísticas como Puerto López, Manta o Playas ha sido directo. Sin embargo, Holbach Muñetón, presidente de la Federación de Cámaras de Turismo del Ecuador, explicó, durante recientes declaraciones públicas, que el problema no solo es la delincuencia como tal, sino la percepción que persiste incluso cuando los índices empiezan a mejorar. Sin embargo, destaca que “Guayaquil ha demostrado que con coordinación sí se puede”. En esa ciudad, la Policía ha trabajado directamente con empresarios y autoridades locales, lo que ha permitido reaccionar rápidamente ante incidentes. “No esperamos a que suceda algo grave para actuar”, afirma. Por eso, hace un llamado claro: “El empresario turístico también debe hacer su parte”. Para Muñetón, es vital que el sector privado mantenga canales abiertos con el Ministerio del Interior y los municipios, y que no se quede en la queja, sino que proponga y se involucre. “Se necesita un trabajo coordinado, no podemos esperar que el turista vuelva solo”, advierte. Y repite el mensaje: la Policía ha mejorado su respuesta, pero el compromiso debe ser compartido.