Los 28 pescadores de las embarcaciones ecuatorianas destruidas en altamar por militares de Estados Unidos fueron liberados la tarde del sábado 5 de septiembre, luego de que la justicia no calificara la flagrancia. Diecinueve de ellos integraban la tripulación del OM 2, interceptado y hundido el jueves, mientras que los otros nueve pertenecían al Conquista II, destruido el miércoles. Un juez no determinó su implicación en delito alguno. Ese mismo sábado se celebró una audiencia de habeas corpus solicitada por organizaciones de derechos humanos y familiares de los ocupantes del Conquista II, debido a que ocho personas que viajaban en esa embarcación siguen desaparecidas.

Un juez de Manta ordenó que, en un plazo de 24 horas, la Cancillería ecuatoriana remita un oficio a la Embajada de Estados Unidos para solicitar información sobre las intervenciones, destrucción y hundimiento de las naves ecuatorianas. Además, dispuso identificar el punto exacto donde fue hundida el Conquista II y la ubicación actual de sus restos. En nueve días, cuatro embarcaciones ecuatorianas fueron interceptadas por personal militar. El Comando Sur de Estados Unidos reconoció la autoría de dos de esas acciones.

Ambos gobiernos sostienen que las naves operaban como estaciones flotantes de abastecimiento de combustible para apoyar operaciones de narcotráfico vinculadas con Los Choneros, organización considerada terrorista por los dos países. Los familiares rechazan esas acusaciones. Amnistía Internacional pidió investigar las acciones estadounidenses, incluidos estos casos y otros dos ataques contra embarcaciones ecuatorianas registrados en marzo cerca de las islas Galápagos.

Se inició una nueva temporada de cruceros en el Puerto de Manta, con la recepción del MS Crystal Symphony, un buque de 238 metros de eslora y bandera de Bahamas que inaugura los viajes turísticos de 2026-2027. Este navío de ultra lujo, perteneciente a la línea Crystal Cruises se caracteriza por su alto nivel de servicio y atención personalizada, con casi un tripulante por pasajero.

La embarcación, que se encuentra realizando la ruta San Diego – Guayaquil, arribó a las 10 am al Muelle Internacional 2 del Puerto de Manta, con 483 pasajeros, en su mayoría estadounidenses, y 503 tripulantes. Si bien esta no es su recalada inaugural en ese puerto ecuatoriano, sí es la primera vez que llega bajo la administración de Terminal Portuario de Manta (TPM). Por ello, se realizó de todas maneras una recepción a bordo junto al capitán y su equipo, una oportunidad para darles la bienvenida, conocerlos y compartir criterios sobre su estadía en la ciudad.

La Armada de Ecuador confirmó que coordina el retorno de 28 tripulantes de dos embarcaciones destruidas por el Comando Sur de EE.UU., señaladas como parte de una estructura de apoyo a Los Choneros. Se trata del ‘Conquista 2’, interceptado el 2 de septiembre, y del ‘OM2’, intervenido un día después. Según Washington, ambos operaban como estaciones flotantes de reabastecimiento de combustible para el narcotráfico en el Pacífico Oriental. Tras la destrucción, se coordina el regreso de 9 tripulantes del ‘Conquista 2’ y 19 del ‘OM2’. Extraoficialmente se hablaba de 15 y 22 ocupantes; las autoridades aclararon que el resto continúa en lanchas auxiliares.

Los retornados se encontrarán con medios navales para llegar a Manta el 4 de septiembre. Familiares de los tripulantes del ‘Conquista 2’ acudieron a la Capitanía de Manta buscando información. Afirmaron que la nave realizaba labores de pesca y que pudo tratarse de una equivocación, ya que existen otras embarcaciones llamadas ‘Conquista 1’ y ‘Conquista 3’, y la intervención podría haber estado dirigida a una de ellas. En agosto, el barco ‘Los Tres Hermanos’ fue destruido por fuerzas estadounidenses bajo similares acusaciones; su tripulación negó actividad ilícita, pero las autoridades insistieron en que era un nodriza de combustible para el narcotráfico. Las autoridades navales ecuatorianas rechazaron las versiones de error y reiteraron que ambas naves operaban como apoyo logístico para Los Choneros.

Próximamente, los usuarios del transporte urbano de Manta tendrán una herramienta digital para reportar irregularidades. La Federación de Transportistas Urbanos de Manta (FETUM) implementará una app que permitirá denunciar el estado de los buses y la conducta de los conductores. Daniel García, gerente de FETUM, informó que la aplicación ya está lista y solo falta colocar adhesivos con códigos QR en los 181 buses urbanos. La cooperativa Ciudad de Manta es la primera en instalarlos. Cada código identificará automáticamente la placa de la unidad, facilitando denuncias precisas. Los pasajeros podrán reportar buses sucios, asientos deteriorados, uso del celular al volante, exceso de velocidad o maniobras inadecuadas.

“Con el QR queda grabada la placa”, explicó García. Esto permitirá llamados de atención o sanciones según la falta. Además, la app aceptará comentarios positivos y sugerencias para mejorar el servicio. Para denunciar, el usuario deberá descargar la app FETUM desde Play Store y registrarse con su número de cédula, lo que valida que sea una persona real y evita denuncias falsas. Los dirigentes no tendrán acceso al nombre completo del denunciante; el sistema solo valida la cédula. Posteriormente, el usuario recibirá una notificación sobre las acciones adoptadas frente a su reporte. FETUM difundirá el mecanismo en redes sociales, principalmente Facebook y TikTok, para explicar cómo descargar, registrarse y usar los códigos QR. José Mero, usuario del servicio, opinó que el sistema podría ser difícil para quienes no están familiarizados con la tecnología, pero buscará conocer el procedimiento. Se prevé que la aplicación entre en funcionamiento en los próximos días, una vez concluya la colocación de los adhesivos.

Meses después del devastador incendio en la rada del puerto de Manta, comenzaron los trabajos para retirar los restos de las embarcaciones destruidas. Durante semanas, esas estructuras calcinadas fueron una dolorosa imagen de la emergencia que golpeó a propietarios, tripulantes y familias vinculadas a la pesca. Pescadores y trabajadores recuerdan cómo el fuego se propagó rápidamente, dejando 21 lanchas destruidas y 14 afectadas además de dos personas gravemente heridas.

Las pérdidas económicas fueron enormes; para varios propietarios significó perder en horas una herramienta de trabajo construida durante años. Ahora, con el retiro de los restos, el sector espera también respuestas sobre la situación de quienes lo perdieron todo. No se trata solo de limpiar la rada: detrás de cada lancha hay empleos, inversiones, deudas y familias que dependían del mar para subsistir. La limpieza borrará una de las imágenes más visibles de la tragedia, pero las consecuencias económicas no desaparecen con los escombros. Pescadores y ciudadanos exigen que el incendio no quede en el olvido: piden saber qué ocurrió, qué medidas se implementaron y qué apoyo recibieron.

Un grupo de 14 pescadores manabitas denunció este viernes 28 de agosto ante la Capitanía del Puerto de Manta la retención, el presunto maltrato y la pérdida de su embarcación en altamar, en un hecho que calificaron como lamentable. La tripulación del barco pesquero Tres Hermanos, con base en Jaramijó, regresaba de una faena de 12 días con buena pesca cuando, cerca de las 09:00 y a unas 12 millas náuticas de la costa, fue interceptada por helicópteros y una embarcación tipo guardacostas con presuntos marinos internacionales. Según el relato de los afectados, fueron esposados, retenidos y obligados a guardar silencio.

Luego, habrían sido trasladados a cuatro lanchas auxiliares mientras los marinos se llevaban el Tres Hermanos, el cual, según su versión, fue posteriormente incendiado y hundido. Esta información deberá ser confirmada por las autoridades. “Ya veníamos llegando, traíamos buena pesca. Nos sacaron del barco y lo hundieron”, denunció Enrique Rengifo, uno de los tripulantes. Familiares de los pescadores exigieron una investigación. Mariana López, esposa de uno de ellos, rechazó el presunto maltrato y recordó que se trata de trabajadores humildes que no transportaban nada ilegal. Pidió garantías para que los pescadores artesanales puedan faenar con seguridad.

Las instalaciones de TPM fue testigo para recibir a los representantes de la línea naviera especializada en transporte de vehículos, NYK, provenientes de Tokio, Norteamérica, México y distintos países de Sudamérica, en el marco del Safety & Quality Committee. Fue un encuentro anual enfocado en revisar y fortalecer los estándares de seguridad y calidad de sus operaciones en la Costa Oeste de Sudamérica, que este año tuvo como sede a Ecuador.

Durante su visita, los participantes realizaron un recorrido por las instalaciones del Terminal Internacional del Puerto de Manta, donde pudieron conocer las características de nuestro puerto, compartir experiencias y buenas prácticas en materia de seguridad, eficiencia y operación portuaria, con especial énfasis en las operaciones Ro-Ro. Nos alegra haber sido parte de este espacio que fortalece la colaboración y nos permite compartir de cerca cómo se trabaja en el puerto de Manta.