Los platos con pescado y mariscos subieron hasta $3 en Manta por el menor desembarque y el alza de la materia prima. Restaurantes y cevicherías advierten que la escasez golpea sus costos. Jimmy Alvarado, de la Asociación Nuevos Amigos del Parque del Marisco, explica la poca oferta. Especies antes frecuentes escasean y obligan a pagar más por libra. El alza se refleja en chicharrón, filete y pescado a la plancha: “Hasta tres dólares más por plato”, afirma. Antes albacora, wahoo y dorado costaban menos; ahora la libra supera los $4. La concha pasó de $16-$18 a unos $24. El cambio del mar complica la pesca.

Alvarado atribuye la menor oferta al aumento de la temperatura del agua, que aleja a las especies y obliga a buscar zonas más lejanas. No todas las embarcaciones tienen combustible y autonomía de los grandes atuneros. A esto se suman piratería y extorsión; algunos propietarios mantienen sus barcos en puerto. Luis Jama, del mercado de mariscos de Manta, confirma que las lanchas llegan con menos producto y el pescado se vende más caro. La albacora pasó de $2,50 a $3,50 la libra; el dorado subió y el picudo de buena calidad alcanza $5-$7 en momentos de escasez. Restaurantes trasladan el alza al consumidor. Jama dice que subieron el encebollado, la cazuela y el cebiche. Un encebollado que costaba $2,50-$3 ahora cuesta $4 o más. Los clientes en Manta reaccionan, pero el aumento nace en el origen: hay menos pescado y cuesta más.

Crisis eléctrica limita las operaciones de la industria camaronera, principal sector exportador de Ecuador, que entre enero y julio exportó más de USD 5.765 millones. Con cortes de hasta 72 horas semanales, laboratorios de larvas y pequeños productores son los más vulnerables: trabajan con organismos vivos que requieren energía constante y no todos tienen generadores. José Antonio Camposano, presidente de la Cámara Nacional de Acuacultura, señala que a las tarifas altas se suman los costos de autogeneración. “Si hoy tuviéramos energía 24/7 con una tarifa elevada, ya hablaríamos de un problema. Hoy es más grave: tenemos una tarifa más alta y un servicio que no recibimos”, afirma. La Cámara no tiene una cifra global de pérdidas.

Denuncia retrasos en reconexiones de hasta cuatro horas y advierte que las pérdidas podrían reflejarse en las exportaciones de los próximos meses, pues el comprador podría buscar otros orígenes para abastecerse en Navidad y fin de año. El banano, otro gran producto de exportación, depende de una cadena que va de empacadoras a puertos. José Antonio Hidalgo, presidente de Aso. Exportadores de Banano, dice que sus operaciones siguen normales, pero preocupan las negociaciones comerciales del próximo año: deben cerrarse hasta diciembre de 2026. “Todavía es muy temprano para hablar de afectaciones”, puntualiza Hidalgo. Ambos gremios piden al Gobierno mayor coordinación y certeza sobre los cortes eléctricos para evitar que la crisis comprometa sus exportaciones.