La NOAA estima ya un 70% de probabilidades de que el El Niño en formación se convierta en el más intenso jamás registrado. El calentamiento del Pacífico tropical y la coincidencia de modelos elevan ya el pronóstico actual: el pico llegaría entre fines del otoño y comienzos del invierno boreal. La temperatura superficial del mar podría superar 2,5 °C sobre el promedio durante tres meses, dejando atrás al Súper El Niño de 1982-1983.

El planeta, además, ya es más cálido; por eso la NOAA usa el Índice Oceánico Relativo para descontar la tendencia del calentamiento global y aun así el episodio es extraordinario, según el climatólogo Daniel Swain. Un El Niño récord no garantiza impactos récord, pero aumenta patrones típicos: lluvias intensas en zonas de Sudamérica, sequías en Indonesia y Australia, y un otoño-invierno más húmedo de California a Florida. Su interacción con un planeta recalentado es territorio desconocido. Al sumarse al calentamiento global, 2027 podría ser el año más cálido registrado.

Un nuevo sismo de magnitud 5,7 sacudió la isla indonesia de Flores, en el este del archipiélago, sin alerta de tsunami. Ocurre dos días después del terremoto de magnitud 7,7 que dejó al menos 53 muertos, 137 heridos y más de 5.000 evacuados. El Servicio Geológico de EE. UU. informó que el movimiento tuvo 35,6 km de profundidad y epicentro a 42,1 km al nornoroeste de Ende, la localidad más poblada de la isla, lo que aumentó la inquietud por la persistente actividad sísmica.

El sismo principal del sábado, con epicentro a 62 km de Ende, generó casi un millar de réplicas, 46 perceptibles, y obligó a miles de personas a pernoctar en refugios temporales por temor a derrumbes. Ante los daños, la administración provincial tramita declarar la emergencia por 14 días para agilizar la ayuda humanitaria y la reconstrucción. Flores, con unos dos millones de habitantes, se ubica en el Anillo de Fuego del Pacífico, donde se registran cerca de 7.000 sismos al año por la fricción entre placas tectónicas.

Colombia entra en una nueva fase de búsqueda de cientos de desaparecidos bajo torres de apartamentos, oficinas y hospitales derrumbados por el terremoto, mientras se desvanecen las posibilidades de hallar sobrevivientes. Socorristas y voluntarios completan el cuarto día de trabajos entre montañas de escombros con la esperanza de un rescate milagroso. El sismo de magnitud 7,4 deja 287 muertos y 379 desaparecidos, principalmente en el Pacífico y la región cafetera. En Pereira, Hernán Giraldo, armado con casco y linterna, confía en que su hijo Juan Felipe, de 24 años, siga vivo bajo los restos de un hotel.

“Si sale con vida, lo importante es que esté vivo”, dice. Equipos con micrófonos especiales piden silencio para captar golpes o voces. En Cali, la morgue colapsó y los cuerpos son trasladados a Palmira. Familiares esperan noticias entre carpas de apoyo psicológico y rezos. Luis Arturo Ríos aguarda el cuerpo de una amiga; María Alejandra Hernández, los de tres parientes. El presidente Abelardo de la Espriella, con una semana en el poder, anunció posibles alzas de impuestos y pidió colaboración privada. El Banco Mundial desembolsó 200 millones de dólares y varios países envían ayuda; también puso en marcha un estudio para calcular el costo del terremoto. Miles de voluntarios reúnen alimentos, agua, medicinas y ropa para los damnificados. Unas 13.000 viviendas quedaron destruidas. En Bogotá, el estadio recibe toneladas de donaciones; en Quibdó, epicentro del sismo, decenas de damnificados se refugian en un gimnasio. Los niños presentan fiebre y las familias duermen a la intemperie.