Japón alcanzó una cifra récord de viviendas vacías en este 2024. Actualmente, el país tiene cerca de nueve millones de casas sin habitantes; una problemática conocida como “akiya”, en el idioma local, que hace referencia a casas residenciales que están abandonadas y escondidas en áreas rurales. El problema radica en que las viviendas sin ocupantes ahora también se encuentran en las principales ciudades, como Tokio y Kioto. Las cifras expuestas por el Ministerio de Asuntos Internos y Comunicaciones japonés señalan que el 14 % del total de propiedades residenciales en el país están vacías. A ello se suma otro inconveniente: una población super envejecida y una grave caída en las tazas de natalidad.
A esto que suma que muchas de estas casas están aisladas y no cuentan con acceso al transporte público, atención médica o, incluso, a tiendas de conveniencia. El Ministerio de Asuntos Internos y Comunicaciones de Japón considera que el problema se genera a partir de la reducción de nacimientos, pues cada vez hay menos jóvenes que las hereden o adquieran cuando sus propietarios decidan venderlas o simplemente fallezcan. Muchas casas también quedan en un limbo administrativo, debido a que las autoridades no saben a quién debe pasar la propiedad por la falta de registros. Esto dificulta los esfuerzos del Gobierno por rejuvenecer a las ciudades, pues los jóvenes no pueden habitar estos espacios, ni tampoco pueden venderse a inversionistas y constructoras. Sobre la tasa de natalidad, en 2023 Japón registró, por octavo año consecutivo, un descenso en el número de nacimientos. Y en el último recuento de 2022, la población se había reducido en más de 800 000 personas con respecto al año anterior, hasta los 125,4 millones de habitantes.
