La madrugada de este domingo 1 de marzo, El Carmen vivió una noche de terror. Cerca de las 03h15, sujetos armados irrumpieron a balazos en los exteriores de varios centros de diversión ubicados sobre la avenida Tres de Julio, junto a la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí. Testigos relataron que el ambiente festivo se transformó en caos en segundos. Las detonaciones desataron una estampida humana: decenas de personas corrieron sin rumbo para salvar sus vidas, mientras varios heridos quedaban tendidos sobre la calzada y otros buscaban refugio en viviendas y locales cercanos. El ataque cobró la vida de Juan Manuel Cruz Leones, oriundo de la parroquia 4 de diciembre. Según versiones preliminares, fue trasladado con vida a una vivienda particular donde intentaron auxiliarlo, pero la gravedad de sus heridas le impidió sobrevivir. Además, cuatro personas identificadas como Paúl A., Rafael S., Anthony A. e Iván L. resultaron heridas y fueron llevadas a un centro asistencial local. La Policía activó de inmediato el “Código Plata” para resguardar el hospital, proteger al personal médico y prevenir nuevos ataques. Bomberos también acudieron para brindar asistencia prehospitalaria. Horas después, en el kilómetro 50 de la vía a Chone, se reportó el incendio de una camioneta. Se presume que el vehículo habría sido usado por los atacantes. Al llegar, bomberos y policías encontraron el automotor completamente calcinado. Las pericias intentan determinar su procedencia y posible vinculación con el hecho violento. Hasta el momento, las autoridades no han revelado detalles sobre los móviles o responsables. La investigación continúa mientras la zozobra crece entre los habitantes del cantón.
