La Embajada de Estados Unidos en Ecuador emitió una alerta de seguridad a sus ciudadanos por el uso de escopolamina en robos dentro de centros comerciales de Guayaquil y Samborondón. En específico, la oficina diplomática se refiere a la modalidad en la que una o dos personas se acercan a la víctima con el pretexto de ofrecer una oración, como parte del engaño para aplicar la sustancia.
La Embajada advierte que estos incidentes han ocurrido en restaurantes, gasolineras y centros comerciales, por lo que recomienda a los ciudadanos tomar precauciones en lugares públicos y no aceptar interacción con desconocidos.
El Gobierno estadounidense apunta que la escopolamina es conocida como “Aliento del Diablo”. Esta droga de origen vegetal puede dejar a la víctima inconsciente, incapacitada de responder a estímulos o con un letargo durante 24 horas o más. Sin embargo, si una persona consume una gran dosis de esta droga puede causarle la muerte.
En los últimos días, usuarios en redes sociales han denunciado múltiples casos en los que ciudadanos han sido abordados por desconocidos con el pretexto de ofrecerles una supuesta oración.
La mayor cantidad de turistas extranjeros que llega a Ecuador son estadounidenses. En total, durante 2024 se registraron 703 110 ingresos de extranjeros por motivos turísticos. De ellos, el 33 % correspondió a visitantes provenientes de EE. UU.
A pesar del contexto de inseguridad y violencia que atraviesa el país, el Gobierno Nacional afirma que el turismo extranjero en Ecuador creció un 17 % entre enero y abril de 2025, en comparación con el mismo periodo de 2024.
Según cifras del Ministerio de Turismo, el número de visitantes internacionales aumentó de 370 097 en 2024 a 432 315 en 2025, siendo abril el mes con mayor flujo de turistas.
