Este 4 de octubre, Día Mundial de los Animales, Ecuador celebró una riqueza poco común: todavía hay especies que la ciencia apenas comienza a conocer.
En agosto de 2026, el INABIO actualizó la lista oficial de mamíferos: Ecuador alberga 484 especies, en 13 órdenes, 53 familias y 214 géneros. Incluso sumó dos nuevas para la ciencia: el ratón arrocero Oreoryzomys jumandi y el puercoespín Coendou sangay. Galápagos es un caso aparte: registra 42 especies endémicas de reptiles, 45 de aves, 15 de mamíferos y 79 de peces.
En 2025 se monitorearon 391 pingüinos, 656 cormoranes y 246 flamencos, y 599 nidos de tortugas gigantes y 3.080 tortuguitas en criaderos. Los pequeños también asombran. En julio de 2026 se registraron 62 especies de escarabajos coprófagos en la Reserva de Biosfera Sumaco, Amazonía; ellos reciclan nutrientes, dispersan semillas y controlan parásitos. Otro estudio del INABIO en Mashpi, Pichincha, identificó miles de unidades genéticas de artrópodos: aún queda mucha biodiversidad por estudiar.
En apenas un año se han descrito 84 especies nuevas. Pero no todo es abundancia. El delfín rosado amazónico y el tucuxi mantienen poblaciones reducidas y enfrentan alto riesgo de desaparición local; están en Peligro Crítico a nivel nacional. La fauna ecuatoriana también vive en casa. Según el Censo 2022 del INEC, más de 2 millones de niños conviven con perros o gatos y millones de hogares tienen mascota. Esa relación exige cuidado, esterilización y tenencia responsable.
