Este domingo 10 de noviembre en la Iglesia La Merced, la comunidad de Manta estará celebrando con mucha alegría una eucaristía de Acción de Gracias en gratitud a Dios por los 100 años de vida del Padre Antonio Montijano, S.J.
El Padre Antonio nació en Córdoba, España el 7 de noviembre de 1924 y fue bautizado con los nombres de: Antonio María, Rafael Ignacio, Florencio, de los Sagrados Corazones de Jesús y María, y de los Mártires de Córdoba.
A los 19 años ingresó al noviciado jesuita en el Puerto de Santa María. Al finalizar la etapa de Filosofía, el Superior de la Casa invitó a Japón y Ecuador para colaborar como misioneros. El P. Antonio se ofreció para el Ecuador.
El Magisterio lo hizo en el Colegio San Felipe de Riobamba, donde ejerció como Inspector de los Internos y Profesor del Colegio. Luego fue enviado a Granada, España para que estudie Teología. Al final del tercer año se ordena como Sacerdote.
Luego de haber terminado la tercera Probación, regresó al Ecuador y fue enviado a Riobamba, al Colegio San Felipe. Posteriormente estuvo en la Residencia San Ignacio, colaborando también en el Colegio Gonzaga. Estuvo a cargo del Movimiento Familiar Cristiano. Su permanencia en Quito duró diez años.
En los años 1966 y 1967 hace un curso de Lumen Vitae (Bruselas). En este año actúa de capellán de religiosas en barrio de Bruselas.
En 1973 por los cincuenta años de creación de la Parroquia la Merced de Manta, el P. Provincial Luis Ambrosio Cruz Tobar, destinó un grupo de jesuitas para Manta. De este grupo quedaron Luis Casañas, Antonio Montijano y Enrique Rodríguez.
Posteriormente se hizo cargo de la nueva parroquia de Solanda que comenzaba a funcionar, en ella permaneció durante dos años y nueve meses. Finalmente regresó a su querida Manta.
Su labor en Manta. En nuestra ciudad vivió 38 años, colaborando no solo en la expansión de la evangelización, confesiones, visita a los enfermos, la preparación prematrimonial en el Centro de Espiritualidad San Pedro Claver, y ayudar a los diferentes Párrocos de la Parroquia. Sino también en la atención social con medicina, educación y otras necesidades, que luego se atendieron con un centro de promoción social como es la Fundación Río Manta. Siempre estuvo dispuesto a ayudar en lo que se necesitara.
Junto al Padre Luis Casañas realizaron una importante obra de corte social: se comenzó a comprar terrenos y lotizar para construir viviendas. Obra en la que también ayudó el P. Patricio Salazar. Se construyeron también unos puentes sobre el río Manta: primero de madera, pero por los aluviones e inundaciones, se hizo un puente de concreto que duró muchos años.
Donó la imagen Sagrada familia a la Capilla (Hoy Iglesia Sagrada Familia). Esta y varias donaciones las realizó con apoyo de su familia. Él ayudaba buscar los materiales, los trabajadores, él vigilaba los trabajos, transformó el Barrio Miraflores.
Igualmente asesoró a la Comunidad de Vida Cristiana (CVX en Manta) desde sus primeros años hasta el 2013.
A finales del 2013 dejó Manta por problemas de salud, y desde ese entonces permanece en la Casa de Enfermería Maurilio Detroux de los Jesuitas, en la ciudad de Quito. Hoy jueves 7 de noviembre de 2024, está cumpliendo 100 años de vida, una vida plena al servicio de los demás, para Mayor Gloria de Dios.
