Con emoción y mucha algarabía de cada uno de los atletas, fueron inaugurados oficialmente los Juegos Nacionales de las Olimpiadas Especiales 2024, el pasado sábado 1 de junio, en el estadio Arena de la playa El Murciélago. Se trata de la vigésima segunda edición, que tiene a Manta como sede y la consolida como capital nacional del deporte, además de reafirmar su condición de ciudad incluyente. De esa manera, participan delegaciones de 19 provincias, con más de 700 competidores de natación, fútbol sala, gimnasia rítmica, salto alto y atletismo. También llegaron familiares, entrenadores y miles de turistas. En la inauguración se realizó la entrega de la antorcha olímpica y el juramento deportivo a cargo de Dennis Luzuriaga, representante de Zamora Chinchipe. La alcaldesa de Manta, Marciana Valdivieso, resaltó que Manta no es solo una ciudad hospitalaria, sino que también es una ciudad que lucha día a día para que haya justicia y equidad. “Hoy los recibimos con los brazos abiertos y siéntanse como en casa. Brillen como lo saben hacer, aquí tendrán todo nuestro apoyo”, mencionó la Alcaldesa. En lo deportivo, se los involucra en la práctica de tenis en silla de ruedas, goalball (fútbol para personas con su capacidad visual) y fútbol adaptado o para amputados (discapacidad física), lo que ha permitido que en estas olimpiadas Manta tenga la participación de 11 atletas que integran la nómina de los 49 deportistas manabitas. El Ministro del Deporte, Andrés Guschmer, resaltó todas las ventajas que Manta tiene para ser sede de estas importantes competencias y dejó abierta la posibilidad de que en la ciudad acoja a otros torneos de gran renombre. Héctor Cueva, presidente de Olimpiadas Especiales, agradeció a Manta por acogerlo y a la hospitalidad de la gente, que los ha hecho sentir de manera especial. Las competencias se desarrollan hasta mañana en diferentes escenarios deportivos del cantón.
