Pescadores de Manabí denuncian haber sido víctimas de bombardeos e interceptaciones por fuerzas militares de Estados Unidos. En la provincia operan al menos 130 barcos nodriza que realizan pesca oceánica de hasta 30 días, reconociendo que a veces superan las 200 millas de la Zona Económica Exclusiva de Galápagos. Los testimonios estallaron tras el retorno de las tripulaciones de los barcos Negra Francisca Duarte II y Don Maca, localizados en El Salvador. Jonathan Villafuerte, del Don Maca, relató: “Escuchamos el primer bombazo, vi un dron que explotó. Nos esposaron y nos pusieron capuchas”. Hernán Flores, capitán del Negra Francisca, añadió: “Un dron explotó en la caseta.

Nos trataron como prisioneros”. A estos casos se suma el barco Fiorella, desaparecido desde el 20 de enero con ocho pescadores. Dos sobrevivientes aseguran haber visto un dron y luego humo al norte Familiares exigen respuestas: “Estamos seguras de que Estados Unidos se los llevó”, dijo María Cueva. La canciller Gabriela Sommerfeld evitó pronunciarse: “No sabría decir qué actividades realizaban”. Y Diego Criollo, director de Espacios Acuáticos, sentenció: “La gente sabe a qué se arriesga… si salen a hacer otras cosas, que se atengan”. El sector rechaza cualquier vínculo con narcotráfico. “No son narcotraficantes, son pescadores”, defienden familiares y abogados. A pesar del miedo, deben seguir faenando. “Ahora ya no solo son los piratas, también los barcos extranjeros”, lamenta Eduardo Moreira, armador del Fiorella, quien perdió suúnica embarcación y sustento. Las pérdidas superan los USD 400.000 y el temor paraliza la economía local.

El transporte público urbano de Manta enfrenta una nueva medida de la Empresa Pública Municipal de Movilidad (EP Movilidad): desde el 1 de abril de 2026, taxis y buses deberán pagar una tasa por exhibir publicidad en sus unidades. El gremio taxista rechaza la disposición y analiza un paro. José Vera, taxista de la Cooperativa Jocay, cuestionó: “Los carros son de cada socio. Es como si fuera mi casa, pongo lo que me dé la gana”. Sus 200 unidades ya llevan publicidad sin pago previo, solo por acuerdos de trabajo. Otro chofer advirtió que prefiere quitar la publicidad antes que pagar.

Medardo Sabando, presidente de la Cooperativa Mercado Central, calificó la medida de “abuso”. La tasa es de $2,10 por metro cuadrado al mes, aplicada en vidrios traseros o laterales. Además, denunció burocracia excesiva: “Hay que enviar nombramientos, documentación… y solo dan 15 días. Las sanciones pueden ir hasta la pérdida de permisos”. Anunciaron acciones judiciales y, si fracasan, una “gran movilización”. En cambio, la Federación de Transportistas Urbanos (FETUM) reconoció que la norma ya estaba en el contrato de operación renovado en 2024. Su vicepresidenta, Johana Piloso, estimó que un bus con tres publicidades pagaría unos $18 mensuales, y buscan que el anunciante asuma el costo. A partir del 15 de abril se intensificarán los controles; las multas alcanzan de 4 a 8 salarios básicos. “Si no nos paramos, estos señores van a cobrar hasta el aire que respiramos”, sentenció Sabando.