Hay un sector al que siempre hay que seguir de cerca: el sector arrocero del Ecuador. No es casualidad. Más de 120.000 familias dependen directamente de esta actividad, muchas de ellas pequeños productores que cultivan entre 10 y 15 cuadras. Su economía es cíclica —trimestral o cuatrimestral— y está profundamente ligada a los resultados de cada cosecha. Por eso, cualquier alteración en este sector tiene un impacto inmediato y sensible en miles de hogares. Las cifras ayudan a dimensionar su relevancia. En Ecuador se cultivan alrededor de 280.000 hectáreas de arroz: unas 200.000 durante el ciclo de invierno y cerca de 80.000 en verano. La provincia del Guayas lidera ampliamente la producción nacional, concentrando aproximadamente el 75%, mientras que Los Ríos aporta cerca del 20%. Sin embargo, el panorama actual es complejo. El fuerte invierno registrado a inicios de año provocó una reducción estimada de al menos 50.000 toneladas en la producción. A ello se suma un verano particularmente seco, que continúa afectando el rendimiento de los cultivos. Como si esto no fuera suficiente, persiste la incertidumbre en el frente externo, especialmente en relación con Colombia y la posibilidad de que se impongan aranceles al arroz ecuatoriano, lo que limitaría eventuales salidas comerciales. Pero hay un elemento que genera especial preocupación: a pesar de que este año no existen excedentes significativos —la producción apenas cubre la demanda interna—, las piladoras no están comprando con normalidad. Esto abre la puerta a cuestionamientos sobre posibles distorsiones en el mercado. Mientras el precio oficial de la saca se ubica entre 34 y 36 dólares, los gremios arroceros denuncian que en la práctica se están pagando entre 20 y 22 dólares,niveles que comprometen seriamente la rentabilidad del productor. En este contexto, el anuncio del Estado de adquirir aproximadamente 20.000 toneladas de gramínea para estabilizar los precios resulta relevante, aunque hasta ahora no se evidencia una ejecución efectiva de esta medida. La falta de implementación concreta profundiza la incertidumbre en el sector. El resultado es claro: el productor arrocero es, una vez más, el principal afectado. La cosecha de invierno ha sido golpeada, la de verano enfrenta condiciones adversas, y miles de familias ven amenazada su estabilidad económica. A esto se suma un factor climático adicional: las altas temperaturas de la temporada, que dificultan aún más el desarrollo de los cultivos. En adelante, será fundamental monitorear la evolución de este importante estratégico. En particular, la decisión de Colombia respecto a los aranceles podría incidir en el comportamiento del mercado. Si se mantiene un acceso favorable, podría abrirse una ventana para aliviar la presión sobre los precios, que hoy muestran una tendencia a la baja a pesar de una reducción de la oferta cercana al 20%.

Es el título de una disertación de Max Weber (1864-1920) en la universidad de Munich hace ciento siete años (1919). Weber estudio derecho, economía, historia, filosofía y teología. Lo hizo en las universidades de Heidelberg, Estrasburgo, Berlín y Cotinga. Este gigante de las ciencias sociales contribuyó a desarrollar la sociología como una disciplina académica autónoma, al igual que Émile Durkheim. El aporte de Weber es enorme. Basta recordar sus libros más destacados: Economía y Sociedad, Ética protestante y el espíritu del capitalismo, Sobre la teoría de las ciencias sociales, Ensayos sobre la metodología sociológica, Ensayos sobre la sociología contemporánea, El político y el científico. En la conferencia del intelectual alemán, se refiere al concepto de la política, entendida como la aspiración a participar en el poder o influir en la distribución del poder: «quien hace política aspira al poder», dice. Ya sea como medio para fines superiores, o «el poder por el poder», para gozar del prestigio o las prebendas que confiere. En términos weberianos: las «satisfacciones de la vanidad». Asimismo, habla de los profetas y demagogos o del caudillaje que «ha surgido en todos los lugares y épocas». Para Max Weber, hay políticos ocasionales, que son los ciudadanos que sufragan, apoyan, aplauden, se desencantan o protestan. Políticos semiprofesionales, son delegados, funcionarios, que realizan actividades que se derivan del poder político. Y hay, políticos profesionales que hacen de la política su profesión, y viven, unos «de» la política y otros «para» la política. Con profundo conocimiento de la conducta humana nos recuerda: «Todo hombre serio que vive para algo vive también de ese algo».  

Quienes viven «de» la política, nos dice Weber, hacen de ella una fuente duradera de ingresos. No hacen esfuerzo por un patrimonio, que no sea lo que viene por réditos, o dividendos de la política, combinada con la corrupción. Anónimos personajes, que desde la nada, se encaraman en la representación y se vuelven potentados, respetados y con prestigio social. Son aquellos que lucran de la política y del poder. El poder es la puerta giratoria que les permite pasar de la notoria carencia a la manifiesta opulencia. Y los que mandan en sus partidos, se transforman en «cazadores de cargos».«Toda lucha entre partidos persigue no solo un fin objetivo sino también, y ante todo, el control de la distribución de los cargos», apunta. Es al jefe del partido al que sus parlamentarios deben guardar fidelidad y sumisión, acentúa Weber; quien habla también de la pasión ardiente, la causa, y de la mesura frialdad. Subraya diciendo: «La política se hace con la cabeza y no con otras partes del cuerpo o del alma». El enemigo al que debe vencer el político es a la vanidad. Y de ella nadie se libra. En fin, necesitamos menos políticos que vivan «de» la política y más políticos que actúen «para» la política. Estos últimos, no perderán de vista el servicio, las satisfacciones y el anhelo del bien común. Weber hablará también de la ética de la convicción y de la ética de la responsabilidad. A la política le hace falta estas dos clases de ética, para que recupere sentido, perspectiva, contenido y legitimidad. Pero la política se ha empobrecido. Es menor su incidencia de intermediación. Mientras más vivan «de» la política, ésta estará mas alejada de los valores superiores de la misma.