Hoy, el mayor desafío internacional es la guerra entre Irán e Israel, un conflicto donde también entran en juego los intereses de las potencias occidentales, principalmente de los Estados Unidos, quien también se ha involucrado en ese conflicto. Si esta situación persiste, subsiste otro enorme problema: lo relacionado con lo logístico a nivel mundial, derivado del cierre casi total del Estrecho de Ormuz. Todo esto ha causado un deterioro en la capacidad logística global, y ese deterioro trae como consecuencia un incremento en los costos del transporte mundial, especialmente en el tema del combustible y del petróleo. Resulta que por ese estrecho transita aproximadamente el 25% del comercio mundial relacionado con estos productos. Esto, como ustedes conocen, ha encarecido todo el sistema logístico internacional: el costo del transporte, de la movilización, de las materias primas y, en general, toda la cadena comercial. Es un escenario complejo y caótico, donde todavía no se visualiza una solución inmediata. A pesar de los anuncios y de los intentos diplomáticos, muchos analistas consideran que una estabilización importante podría recién darse hacia el año 2027. Es decir, todavía queda mucha incertidumbre por delante, y prácticamente todos los sectores económicos, sin excepción, se ven perjudicados por esta situación. En Ecuador, el tema no es menos complicado. Si ustedes revisan el costo de los combustibles, de la logística y el incremento paulatino de los precios, gran parte de ello también tiene relación con lo que ocurre al otro lado del mundo. Pero hay otra noticia que merece atención. Se ha comenzado a hablar de la posibilidad de un súper Fenómeno de El Niño. Y Panamá ha vuelto a encender las alertas ante el riesgo de una nueva sequía en sus embalses, similar a la ocurrida entre 2022 y 2023. Recordemos lo que ocurrió en aquella ocasión: el tráfico de barcos por el Canal de Panamá se vio severamente restringido, llegando en ciertos momentos a operar apenas con una fracción de su capacidad habitual. Es decir, podríamos llegar a enfrentar simultáneamente dos graves problemas globales: por un lado, el conflicto en Medio Oriente y las restricciones en el Estrecho de Ormuz; y por otro, una afectación en el Canal de Panamá derivada de la sequía. Ambos escenarios obligarían a muchas embarcaciones a buscar rutas alternativas mucho más largas, incrementando significativamente los costos de transporte y afectando aún más el comercio internacional. Este tipo de acontecimientos lleva naturalmente a pensar en un deterioro aún mayor de la situación económica y política mundial. Esperemos que en el corto plazo pueda encontrarse una solución a este conflicto que hoy prácticamente paraliza buena parte del tráfico de naves marítimas en el planeta. Ecuador, por fortuna, mantiene una ubicación estratégica frente al océano Pacífico. Nuestro comercio exterior continúa conectado con los principales mercados internacionales. Sin embargo, gran parte de nuestras exportaciones hacia el Este de los Estados Unidos y Europa, especialmente productos agrícolas y acuícolas, dependen directamente del Canal de Panamá. Esperemos que esta situación no se agrave. Hoy encendemos una alerta frente a una noticia que preocupa al mundo entero y que, sin duda, merece seguimiento constante.

En mayo de 2021 fui designado presidente del Directorio de El Comercio. Desde septiembre y con absoluta libertad, tome a cargo una columna en la página de opinión, para expresar mis ideas y opiniones. Escribí unos 260 artículos. De los cuales, 141 fueron compilados en el libro Nuestra pobre democracia, que lo publicó la Fundación Konrad Adenauer de la República Federal de Alemania. Por mis convicciones democráticas y mi repudio al populismo autoritario, fui blanco de ataques y estigmas. Pretendieron instalar el relato de ser responsable de la crisis de la empresa periodística. Descomunal torpeza. La crisis de los periódicos tiene relación directa con la mutación tecnológica y la implantación del nuevo ecosistema digital. Del total de comunicadores que perdieron su trabajo por los medios que dejaron de operar en Ecuador, El Comercio representó menos del 7%. Y éste, es un fenómeno es global. No he sido ni soy dueño, socio o accionista. Ni gerente o representante legal. Ni empleador ni empleado. No tengo obligaciones pendientes con el Servicio de Rentas Internas ni con el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social. No ha estado bajo mi responsabilidad el cumplimiento de obligaciones salariales. No manejé un solo centavo. La crisis de El Comercio germinó, también, en medio del dispendio de administraciones del pasado. No se percataron de lo que se venía. Vivian la farra de la abundancia cuando la escasez se aproximaba. Las deudas tienen que ser saldadas y los derechos respetados. Los deberes de responsabilidad así lo determinan. En el 2023 logré que el accionista mayoritario de la compañía, accediera a hipotecar su patrimonio y proceder a un fideicomiso para cumplir con todas las obligaciones pendientes con trabajadores y proveedores. Lamentablemente, el entonces presidente Giuillermo Lasso Mendoza no tuvo la voluntad política. No se trataba de un auxilioestatal, se pedía un préstamo de la Corporación Financiera Nacional o al Banco del Pacífico, de menos de cuatro millones de dólares, con la hipoteca de un bien inmueble avaluado en cerca de veinte millones. Se condicionó un fideicomiso. Se accedió al mismo, pero no dependía de mi sino del poder ajeno que pronto se hundió. Debo confesar que fue una singular distinción escribir en un medio de comunicación con ciento veinte años de historia. El Comercio, durante toda su vida dignifico al periodismo ecuatoriano, al igual que otros medios ya centenarios. La prensa es clave para la democracia. Con razón el premio nobel de literatura de 1957, el filósofo Albert Camus advirtió: «Una prensa libre puede ser buena o mala, pero sin libertad, la prensa nunca será otra cosa que mala». Hace 240 años, Thomas Jefferson con lucidez anticipaba: «Nuestra libertad depende de la libertad de prensa, y ésta no puede limitarse sin perderse». La libertad de expresión y la existencia de medios de comunicación libres, son indispensables para preservar la democracia. Es cierto lo que Juan Luis Cebrian afirma: «Los periódicos han dejado de jugar su papel central en la socialización de la información», ya sea por la avalancha y el impacto de las plataformas digitales o por la contaminaciónde la posverdad. Sea lo que sea, quien busca contrastación, confirmación o certidumbre en la información, siempre acudirá a un medio de comunicación convencional. He decidido que mi ciclo en El Comercio termina.Larga vida a un medio que lo forja un grupo de periodistas con mística y entrega. Como demócrata asumo nuevos desafíos siempre vinculados al imperativo de preservar los valores de la democracia. Seguro que nos seguiremos viendo.