La escalada del conflicto entre EE.UU., Israel e Irán vuelve a poner al Estrecho de Ormuz en el centro del debate global. Este paso de solo 33 km, por donde circula el 20% del petróleo y 30% del gas natural mundial, es clave para la economía global y, por ende, para Ecuador. Un eventual cierre del estrecho, tras las recientes amenazas de Irán, dispararía los precios del crudo. Según el economista Oswaldo Erazo, el barril hoy en $65 podría subir entre $10 y $15 adicionales en los próximos días, e incluso más si se concreta el bloqueo. Sin embargo, para Ecuador el efecto no sería totalmente positivo.
Si bien un alza mejora los ingresos por exportaciones, el crudo nacional es pesado y enfrenta un «castigo» en el mercado. La reciente reapertura del mercado venezolano, con un petróleo similar, compite directamente con el ecuatoriano, limitando la ganancia real pese al contexto alcista. A nivel regional, el impacto sería mixto. Los países exportadores recibirían más ingresos, pero sufrirían inflación por el encarecimiento de combustibles refinados — como diésel y jet fuel— que también transitan por Ormuz. Esto elevaría los costos logísticos y afectaría el transporte aéreo y marítimo en toda América Latina. El estrecho es un embudo natural controlado en parte por Irán, que ha mostrado su músculo militar con ejercicios recientes. Por ahí pasan unos 20 millones de barriles diarios y casi todo el gas licuado de Catar, el mayor exportador mundial. Su bloqueo no solo tensionaría el mercado energético, sino que tendría un efecto dominó sobre cadenas de suministro globales y economías dependientes como la ecuatoriana.
