La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) y la Cruz Roja Ecuatoriana han distribuido más de 1.2 millones de litros de agua potable en las comunidades afectadas por el derrame de crudo que se registró a mediados de marzo en la provincia de Esmeraldas, y que contaminó a varios ríos. En un comunicado difundido este miércoles, 16 de abril del 2025, la Cruz Roja señaló que además de la distribución de agua a las zonas afectadas, que se quedaron temporalmente sin este líquido debido a la contaminación que causó el derrame de petróleo, ha traído a Ecuador un sistema de purificación de gran capacidad para ampliar la ayuda. «Se espera que esta sofisticada planta de tratamiento produzca agua potable para más de 15 000 personas al día en las comunidades más afectadas de Esmeraldas.
También se ha desplegado un especialista hondureño en agua, saneamiento e higiene para apoyar su instalación y funcionamiento«, señaló la organización. El pasado 13 de marzo, una rotura en el Sistema de Oleoductos Transecuatoriano (Sote) que se produjo a su paso por el municipio de Quinindé, en Esmeraldas, provocó un derrame de más de 25 000 barriles de petróleo, que llegó hasta el río que da nombre a esta demarcación, lo que obligó a suspender el suministro de agua potable en varias localidades, entre ellas la ciudad de Esmeraldas, la capital provincial. Esmeraldas fue declarada en emergencia ambiental por el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) nacional, con el objetivo de mitigar el impacto del derrame y varias playas de la provincia fueron cerradas de manera temporal. La actividad del oleoducto, que transporta el petróleo extraído de los pozos de la Amazonía ecuatoriana hasta la costa del país, estuvo paralizada durante los seis días que duró la reparación de la tubería. Si bien desde un primer momento las autoridades ecuatorianas apuntaron a que el derrame se debió a un deslizamiento de tierras, la ministra de Energía y Minas, Inés Manzano, llegó a aseverar sin aportar prueba alguna que se trató de un supuesto sabotaje contra el Gobierno.
