Doce personas fueron arrestadas el 27 de febrero en Ecuador por su presunta participación en el secuestro de un director provincial del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS). Los responsables del delito afirmaron actuar en nombre del Frente 30, una de las disidencias de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Las capturas se llevaron a cabo de manera simultánea en tres localidades del país: Quito, Tulcán—en la frontera con Colombia—y Arenillas, cerca del límite con Perú. Durante el operativo, los agentes incautaron una docena de teléfonos celulares, cuyos contenidos serán analizados.
El secuestro fue reportado el 13 de octubre de 2024 por los familiares de Carlos Escudero, entonces director del IESS en la provincia de Loja. Los captores, quienes aseguraban pertenecer al Frente 30, exigieron un rescate de 500 000 dólares para su liberación.
Escudero fue finalmente liberado, ileso, el 4 de noviembre, tras permanecer cautivo durante aproximadamente tres semanas.
Desde principios de 2024, Ecuador enfrenta un conflicto armado interno declarado por el presidente Daniel Noboa contra las bandas del crimen organizado, a las que se responsabiliza del aumento de la violencia en el país. En 2023, esta escalada situó a Ecuador entre los países con mayor índice de homicidios en Latinoamérica.
Para combatir a estos grupos criminales, dedicados al narcotráfico, extorsión, secuestro y minería ilegal, entre otras actividades ilícitas, el gobierno ha decretado varios estados de excepción. Estas medidas han permitido el despliegue militar para enfrentar la delincuencia, incluyendo la intervención en cárceles controladas por organizaciones delictivas.
