Uno de los cantones ‘acorralados’ por las organizaciones del crimen organizado y epicentro de los incumplimientos gubernamentales está ubicado al norte de Manabí: Pedernales. Como muestra aún no se empieza a construir el Batallón de Infantería Mecanizada número nueve, ofrecido desde 2022 con un presupuesto de aproximadamente USD 6 millones. Esto ha obligado al Ejército ecuatoriano a ubicar una unidad móvil, compuesta por carpas, para luchar contra las organizaciones del narcotráfico y crimen organizado internacional. El proyecto fue ofrecido durante el Gobierno de Guillermo Lasso y debía gestionarse bajo contratación de Régimen Especial, por lo que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército entregó la propuesta para el Batallón.
Sin embargo, la iniciativa no avanzó, ya que el Ministerio de Economía y Finanzas no entregó los recursos económicos para la obra, que cuenta un área de 14 hectáreas ubicadas en la vía Pedernales Chamanga (Esmeraldas). Han pasado dos años y los militares reclaman por una infraestructura apta que les permita una lucha más efectiva en Pedernales y toda la zona norte. Con el Batallón se podrían realizar operaciones con al menos 500 militares. Además, en este cantón de 70.000 habitantes, según el Ejército, es necesario establecer la “operabilidad y operatividad” de un batallón para brindar una respuesta inmediata con los medios adecuados y tecnología.
Es decir, es sustancial contar con una alta efectividad operacional y capacidad de maniobra. TRIPLE IMPORTANCIA ‘ N A R C O ’ Al mismo tiempo se debe tener en cuenta que Pedernales es considerado como un punto estratégico, pues es la principal ruta marítima para movilizar cocaína a Centroamérica y Estados Unidos. Además, según información de inteligencia policial, es un territorio que sirve para acopiar grandes cantidades de drogas por sus extensas playas. La ruta aérea también es estratégica, pues la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) reveló que regularmente las avionetas vienen del norte, de México, y llegan al país aproximadamente a unas 150 millas al oeste, entre Manta, Salinas y Pedernales.
