Históricamente, de las 22 alcaldías de Manabí, la de Manta es la más disputada por su peso político y desarrollo económico. Para los comicios seccionales del 29 de noviembre de 2026, ocho candidatos buscan el sillón municipal. La ciudad tiene 218.494 electores, el segundo padrón provincial después de Portoviejo (259.066). Las inscripciones se realizaron entre el 2 y el 17 de agosto.
LOS ASPIRANTES SON: Jaime Estrada (alianza por el Rescate: Sí Podemos, lista 72, y Nuevo Rumbo, lista 111; con apoyo del correísmo). Exalcalde (2009-2014), empresario pesquero y presidente vitalicio del Manta FC. Marciana Valdivieso (Mejor Ciudad, lista 107). Alcaldesa en funciones tras el asesinato de Agustín Intriago en 2023; fue concejala y vicealcaldesa. Hernán Salcedo (ADN, lista 7). Docente y exconcejal; inicialmente fue anunciado por Caminantes, pero cambió de organización.
Juan Andrés Arteaga (Caminantes, lista 62). Inscrito tras la salida de Salcedo; tiene poca exposición pública. Jorge Cevallos (La Razón: PID, lista 4, y Futuro, lista 20). Expresidente del Congreso Nacional y exconcejal de Manta electo en 1994. Fernando Pico (Somos Manabitas: Centro Democrático, lista 1; Avanza, 8; Soy Manaba, 61, y Machete, 63). Exconcejal entre 2014 y 2019. Josué Suárez (Gente Nueva, lista 97). Creador de contenido y debutante político, conocido por transmisiones y ayuda social. Bosco Vera (Alianza por el Común: Unidad Popular, lista 2, y Partido Socialista, lista 17). Exconcejal entre 2019 y 2023.
