Dr. Juan Carlos Cassinelli Cali
Ex Ministro de Comercio Exterior, Doctor en Jurisprudencia, Director de Global Trade Consulting. Presidente del Comité de Comercio de Inversiones amcham GYE
Twitter: @JCCassinelli [email protected]
El Ecuador, con más de cuatro millones de hectáreas cultivadas, enfrenta un desafío fundamental: mejorar tecnológicamente su capacidad de producción agrícola. En un mundo cada vez más competitivo, la incorporación de herramientas digitales y de inteligencia artificial ya no puede ser vista como una opción lejana, sino como una necesidad urgente para fortalecer la productividad del campo. Países como Estados Unidos e Israel han demostrado que la tecnología puede transformar de manera significativa los procesos agrícolas. La inteligencia artificial permite prever mejores temporadas de cosecha, identificar y controlar plagas, optimizar el uso de fertilizantes, mejorar los sistemas de riego, analizar las condiciones del suelo y anticipar necesidades minerales de los cultivos. Todo esto se traduce en una producción más eficiente, con menores costos y con un uso más responsable de recursos cada vez más escasos, como el agua. Sin embargo, la implementación de estas herramientas exige inversión. No se trata únicamente de adquirir un programa informático, sino de construir un verdadero ecosistema tecnológico. Para ello se requieren drones, sensores, conectividad, infraestructura digital, almacenamiento en la nube y capacitación del personal encargado de interpretar y aplicar la información generada. La tecnología solo resulta útil cuando los datos captados en el campo pueden procesarse rápidamente y convertirse en decisiones concretas para mejorar la producción. En el caso ecuatoriano, esta transformación resulta especialmente importante. El país cuenta con grandes extensiones dedicadas al banano, cacao, café, palma africana, maíz y otros productos agrícolas que son esenciales para la economía nacional. La modernización tecnológica de estos sectores permitiría mejorar la productividad, reducir pérdidas, controlar riesgos y fortalecer la competitividad del Ecuador en los mercados nacionales e internacionales. Es probable que los grandes productores puedan avanzar inicialmente con recursos privados. No obstante, el mayor reto se encuentra en los pequeños y medianos productores, donde convergen cientos de miles de personas vinculadas directa e indirectamente a la actividad agrícola. Para ellos, la incorporación de inteligencia artificial, sensores, drones o sistemas avanzados de riego puede resultar económicamente difícil sin apoyo financiero, técnico e institucional. Por esta razón, la banca pública de desarrollo, a través de instituciones como BanEcuador y la Corporación Financiera Nacional, podría desempeñar un papel clave en el impulso de programas de financiamiento tecnológico para el sector agrícola. Estos esfuerzos deberían estar acompañados por el Estado, la academia, los institutos tecnológicos, los gremios productivos y todos los actores relacionados con la innovación, la investigación y la productividad. La incorporación de inteligencia artificial en la agricultura no solo permitiría producir más y mejor. También ayudaría a proteger la soberanía alimentaria, optimizar el uso de recursos naturales, mejorar los ingresos de los productores y preparar al país para competir en un entorno global cada vez más exigente. El Ecuador tiene tierra fértil, experiencia agrícola y productos reconocidos internacionalmente. Lo que necesita ahora es dar un salto tecnológico que permita convertir esa capacidad productiva en mayor eficiencia, sostenibilidad y competitividad.
