La expulsión del delantero Folarin Balogun obligará a la cadena de pizzerías Domino’s a cumplir una apuesta comercial.
La victoria de Estados Unidos por 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina, que aseguró el pase del conjunto dirigido por Mauricio Pochettino a los octavos de final del Mundial 2026, dejó una consecuencia inesperada fuera de la cancha. La expulsión del delantero Folarin Balogun obligará a la cadena de pizzerías Domino’s a cumplir una apuesta comercial que prometía regalar un millón de dólares en pizzas si un jugador de la selección estadounidense veía la tarjeta roja durante el torneo.
La promoción, sin embargo, no estará disponible para todo el público. Según las condiciones de la campaña, únicamente podrán acceder al beneficio quienes se registraron durante mayo y junio en el programa de recompensas de la empresa. Los usuarios habilitados podrán reclamar una pizza mediana gratis con dos ingredientes. A través de su cuenta de Instagram, la compañía reaccionó al hecho con un mensaje dirigido a los participantes de la promoción:
“Una promesa es una promesa para quienes se registraron… Esperamos que la pizza de emergencia gratis amortigüe el golpe y haga que la victoria sepa aún mejor”. En el plano deportivo, el combinado estadounidense aprovechó el respaldo de los aficionados que llenaron el Levi’s Stadium, escenario que se despidió como sede de la Copa del Mundo, para imponerse con autoridad a Bosnia y asegurar su clasificación a los octavos de final, donde enfrentará a Bélgica.
El equipo de Pochettino asumió el control del encuentro desde los primeros minutos. Christian Pulisic, recuperado de las molestias musculares que limitaron su participación en la fase de grupos, volvió a liderar el ataque, mientras Weston McKennie generó profundidad por el costado derecho ante un rival que apostó por un planteamiento defensivo y por los contragolpes.
El primer tanto llegó poco antes del descanso. Un pase filtrado se desvió en un defensor, el balón quedó a disposición de Balogun y el atacante definió con un remate de zurda entre las piernas del arquero Nikola Vasilj para establecer el 1-0. Con ese gol, Estados Unidos mantuvo la racha de marcar antes del entretiempo en todos sus compromisos del Mundial.
La situación dio un giro a los 64 minutos. Durante la disputa de un balón dividido, Balogun impactó de manera involuntaria a Tarik Muharemovic. Tras revisar la acción en el VAR, el árbitro decidió mostrar la tarjeta roja al delantero estadounidense, quien se perderá el compromiso de octavos de final. Pochettino cuestionó la decisión arbitral y sostuvo que la acción no ameritaba la expulsión. “Para mí nunca es tarjeta roja. Viéndola por televisión, nunca hubo intención de pisar al jugador; es una acción normal del fútbol que ocurrió por accidente”, manifestó el entrenador argentino.
Pese a quedarse con diez jugadores, Estados Unidos resistió la presión bosnia y sentenció el encuentro en un contragolpe. Malik Tillman ejecutó con precisión un tiro libre a los 82 minutos para sellar el 2-0 y confirmar la clasificación del Team USA, una victoria que tuvo como efecto colateral una de las promociones comerciales más costosas del Mundial.
