Según la UNODC, el consumo mundial de drogas alcanzó en 2024 los 331 millones de usuarios, lo que supone el 6,2 % de la población adulta, frente al 5,2 % de 2014.
El cannabis encabeza la lista, seguido de opioides, anfetaminas, cocaína y éxtasis. La principal alerta es la irrupción de nuevos opioides sintéticos —fentanilos, nitazenos y orfinas— más potentes y letales que la heroína, a la que están desplazando. En 2024 se registraron 755 nuevas sustancias psicoactivas, 118 inéditas, y las incautaciones muestran cinco veces más variedades que en el año 2000.
El mercado del opio, afectado por la prohibición talibán del cultivo de amapola en Afganistán desde 2022, acelera la transición hacia los sintéticos como el fentanilo, lo que podría transformar de forma permanente el negocio global de los opioides. El consumo de cannabis creció un 40 % entre 2014 y 2024, hasta abarcar al 5 % de la población mundial, impulsado por procesos de despenalización y legalización.
