Los cigarrillos de contrabando no solo ingresan por pasos clandestinos, sino también camuflados en contenedores. En 2025, el mercado ilícito movió 49 millones de unidades en América Latina y el Caribe, según la Central de Investigación CIMA.
Ecuador incautó más de 10 millones, un récord que la Aduana confirma: un crecimiento superior al 200 % respecto a 2024 y más del 120 % frente a 2023, con un valor comercial de USD 10 millones. La tendencia continúa en 2026: entre enero y abril se aprehendieron más de 2 millones de cigarrillos (USD 500.000), sobre todo en la frontera norte, sur y Guayaquil, punto clave por su actividad portuaria.
Ecuador es parte de una ruta regional que conecta Panamá, China, Perú y Miami. El cigarrillo ilegal es 150 % más barato que el formal, lo que atrae al puerto de Guayaquil como centro de recepción y redistribución. Para detectar estas cargas, la Aduana usa inteligencia artificial que identifica rutas y patrones de evasión.
