Pasar varias horas en la nube de polución que cubre el norte de Tailandia es «sofocante» para Pon Doikam, que al llegar a casa y sonarse la nariz ve coágulos en el pañuelo.
«Es como estar atrapada constantemente en humo», describe a la AFP vendedora de 36 años en Chiang Mai, que esta semana encabezó la lista de ciudades más contaminadas según IQAir. La quema agrícola estacional e incendios forestales producen la neblina, pero «ahora es peor que «nunca», lamenta Pon, que trabaja al aire libre: «Necesito salir y ganarme la vida».
En Pai, al oeste, se registraron niveles de PM2.5 superiores a 900 microgramos por metro cúbico, 60 veces más que el promedio recomendado por la OMS. La geografía montañosa atrapa el humo. Bomberos voluntarios como Maitree Nuanja reciben solo 20 litros de combustible y sopladores de hojas que deben devolver. «Vivimos con este humo y lo respiramos cada día», afirma.
En Chiang Mai, el gobierno instaló «salas libres de polvo». Watwilai Chaiwan, enfermera jubilada de 82 años, dice que la contaminación agrava sus mareos y migrañas.
