Una serie de ataques armados registrados en la tarde del martes 31 de marzo en el Distrito Manta dejó cinco personas fallecidas en menos de tres horas.
Los hechos violentos, casi simultáneos en las parroquias Tarqui, Eloy Alfaro y el cantón Montecristi, conmocionaron a la población y elevaron a 107 las muertes violentas en lo que va de 2026. La Policía Nacional desplegó unidades especializadas en los tres puntos críticos para recolectar indicios e identificar a los responsables. En el barrio Santa Ana (Eloy Alfaro), un padre y su hijo fueron acribillados al pie de su vivienda. Con este suceso, la cifra de fallecidos en la jornada ascendió a cinco.
Minutos antes, en Tarqui, asesinaron a Francisco Javier Arreaga Zapata (40 años), operador de muelles en el Terminal Portuario de Manta. Circulaba en una camioneta por la avenida 4 de Noviembre cuando fue interceptado; al intentar bajar, recibió los disparos y cayó sin vida en plena hora pico. En Montecristi, ciudadela Montalván, dos primos, Christian García Vélez (25) y Jorge David Vélez (21), fueron ultimados en una esquina por un sujeto que llegó caminando y disparó sin mediar palabra.
La simultaneidad de los ataques obligó a un fuerte despliegue policial. En la avenida 4 de Noviembre se generó congestión vehicular; en Santa Ana y Montalván, familiares protagonizaron escenas de dolor. Este repunte ocurre al cierre del tercer mes del año. Aunque el distrito suma 107 casos en 2026, la cifra es inferior a marzo de 2025, que cerró con 123 muertes violentas.
No obstante, la concentración de cinco asesinatos en pocas horas encendió las alarmas sobre la seguridad en el eje Manta-Montecristi-Jaramijó.
