El 14 de enero de 2026, con la llegada de dos muestras de los Alpes, se inauguró junto a la estación científica Concordia en la Antártida un «santuario» para conservar testigos de hielo glaciares de todo el mundo.
Este archivo criogénico busca preservar pruebas irremplazables para la investigación futura. «Los glaciares deben ser reconocidos como una herencia de la humanidad que desaparece a un ritmo sin precedentes», subrayó el príncipe Alberto de Mónaco, presidente de honor de la Fundación de la Memoria del Hielo, impulsora del proyecto.
El santuario es un túnel de 35 metros excavado en el casquete glaciar antártico, a -55°C constantes. Allí se almacenarán cilindros de hielo de glaciares amenazados. Junto a las primeras muestras del Mont Blanc y el Grand Combin (Alpes), se añadirán las de otros ocho glaciares recogidas desde 2016: Illimani (Andes), Elbrus (Cáucaso), Kilimanjaro (Tanzania) y Holtedahfonna (Svalbard), entre otros «La información que se pierde no se recupera jamás», advirtió Celeste Saulo, de la Organización Meteorológica Mundial, recordando que los glaciares pierden 273.000 millones de toneladas de hielo anuales. Este archivo permitirá a futuras generaciones estudiar el clima del pasado cuando muchos glaciares hayan desaparecido. Más allá de los retos logísticos para el mantenimiento de ese particular túnel de hielo (se calcula que con su concepción actual puede durar al menos 70-80 años) y para el transporte de las muestras manteniendo la cadena del frío, los más importantes son de orden político y de organización.
La Fundación de la Memoria del Hielo es una entidad por ahora básicamente francoitaliana con financiación esencialmente de esos dos Estados y de algunos donantes privados, que se ha marcado el objetivo de recoger muestras de una veintena de otros glaciares en 20 años. El proyecto, actualmente francoitaliano, busca una gobernanza internacional con apoyo de la UNESCO.
