Ecuador cerró el 2025 con señales de recuperación en el sector turístico, pero el gran desafío sigue siendo convertir esos avances en un crecimiento sostenido durante el 2026. La promoción internacional, la seguridad y la articulación entre el sector público y privado aparecen como las principales claves pendientes. Durante el 2025 se dieron pasos importantes en conectividad. El viceministro de Turismo, Mateo Estrella, destacó el regreso de vuelos directos, como la ruta Guayaquil – Nueva York de LATAM, así como el reinicio de operaciones de aerolíneas como Spirit y JetBlue en Guayaquil. A esto se suman nuevas conexiones, entre ellas Gol desde Brasil vía Quito, Mexicana de Aviación y el incremento de frecuencias de aerolíneas europeas como Air Europa. Desde el Gobierno se insiste en que más del 90 % de los visitantes internacionales llegan por vía aérea, por lo que fortalecer la conectividad es prioritario.
La estrategia apunta a generar mayor competencia entre aerolíneas, tanto en vuelos internos como internacionales. Desde el sector turístico privado, Holbach Muñetón, presidente de la Federación Nacional de Cámaras Provinciales de Turismo (Fenacaptur), insistió en la necesidad de una hoja de ruta consensuada. Aseguró que el país requiere planificación, continuidad y trabajo conjunto entre el Estado, la empresa privada y la academia. También subrayó que Ecuador sigue estancado en alrededor de 1,3 millones de visitantes, mientras países vecinos ya superaron ampliamente sus cifras prepandemia. Las cifras reflejan el rezago de Ecuador. Países vecinos como Colombia, que recibió unos 6 millones de turistas; Perú, con cerca de 4 millones de viajeros; Costa Rica, con 10 millones de pasajeros, y El Salvador, con unos 4 millones de turistas, ya dejaron atrás los niveles prepandemia. “Mientras que en Ecuador estamos en 1,3 millones de viajeros; ni siquiera hemos recuperado los 1,5 millones que tuvimos antes de la pandemia”, remarcó Muñetón.
