El servicio de agua potable en Esmeraldas ha sido restablecido tras la instalación de un sistema de bombeo que permite captar agua a mayor profundidad del río Esmeraldas, evitando la contaminación por hidrocarburos luego del derrame de petróleo ocurrido el 13 de marzo de 2025.
El Ministerio de Energía informó sobre esta recuperación en un comunicado emitido el 24 de marzo de 2025. El incidente fue causado por una rotura en el Sistema de Oleoductos Transecuatoriano (SOTE), lo que provocó un derrame que dejó sin acceso a agua segura a los cantones de Esmeraldas, Atacames y Río Verde, generando un desastre ambiental sin precedentes en la provincia costera.
A 12 días del colapso del ducto, la petrolera estatal Petroecuador, propietaria del oleoducto, aún no ha revelado la cantidad de barriles de crudo derramados.
Con la implementación del nuevo sistema de captación, la Planta de San Mateo ha reanudado operaciones, restableciendo el suministro de agua potable en la ciudad. Para garantizar su calidad, el Ministerio de Energía ha implementado pruebas de monitoreo en la zona de captación y ha reforzado las barreras de contención para asegurar que el agua distribuida sea segura.
Actualmente, el servicio ha sido restablecido en 80 sectores y barrios, entre ellos Concordia, La Victoria, Pencil, Julio Estupiñán, Bonaterra y Balcones de Tachina.
Para las zonas que aún no están conectadas a la red de distribución, el abastecimiento continúa a través de tanqueros, así como de buques de la Armada Nacional y Termoesmeraldas, que cuentan con una planta potabilizadora instalada por la Cruz Roja Ecuatoriana.
