El ataque armado ocurrido en Huaquillas, en la provincia de El Oro, que dejó a una niña de tres años sin vida, también cobró la vida de su madre. Xiomara Elizabeth Ávila Jaramillo, de 26 años, falleció en la madrugada del lunes 17 de febrero, luego de pasar cuatro días en estado crítico por las heridas graves que sufrió. En el mismo suceso, ocurrido en la intersección de las calles Benalcázar y Macará, en la ciudadela 9 de Octubre, también murió Giovanni Alexander Vargas Nieves, de 23 años, padrastro de la niña y joven venezolano.
El ataque se produjo mientras los tres se desplazaban en moto por el centro de Huaquillas, en la zona sur de Ecuador, cuando un vehículo los interceptó y disparó contra ellos. La niña falleció de inmediato debido a la gravedad de las heridas. En la noche, el vehículo fue encontrado incinerado.
Este hecho ha generado preocupación entre los habitantes, quienes temen por los altos niveles de violencia en este cantón fronterizo con Perú. Ese mismo día, en Manabí, una bebé de 11 meses también perdió la vida a causa de otro ataque armado.
El 2 de enero de 2025, el presidente Daniel Noboa firmó el Decreto Ejecutivo 493, que establece el estado de excepción en varias provincias, entre ellas El Oro, Guayas, Los Ríos, Manabí, Orellana, Santa Elena y Sucumbíos, donde se ordenó el despliegue de militares ante la “presencia prolongada de grupos armados organizados”.
