Robert Gabriel Merelo Piloso fue asesinado a tiros mientras se encontraba en el asiento del copiloto de un vehículo tipo Vitara. El incidente tuvo lugar la tarde del domingo 7 de enero en la parroquia de Santa María, perteneciente al cantón El Carmen, ubicado en el norte de la provincia de Manabí.
La escena se desencadenó en la avenida Luis María Pinto, en el centro poblado de la parroquia rural de Santa María, generando caos entre los residentes tras escuchar la ráfaga de disparos y observar el cuerpo sin vida. Según testigos, dos individuos en moto llegaron al lugar y dispararon al menos siete veces contra Robert Gabriel Merelo Piloso antes de emprender la huida. La Policía se encargó del levantamiento del cadáver y lo trasladó al centro forense en Santo Domingo de los Tsáchilas.
