Las circunstancias en las que falleció Diego José Franco Chiriboga, de 72 años de edad, y papá del vicealcalde de Manta, Diego Franco, no están claras. Hasta el momento, lo que se conoce es que el adulto mayor se movilizaba en su automóvil por la avenida malecón Jaime Chávez Gutiérrez, una de las principales vías de Manta, cuando se estrelló contra un árbol, así lo evidenciaron los agentes municipales de tránsito que atendieron la emergencia.
Las razones del impacto se desconocen; las huellas halladas hacen presumir a los agentes que producto del fuerte golpe el carro fue a parar al carril contrario y quedó con las llantas hacia arriba. La muerte fue en el acto. El accidente ocurrió aproximadamente a las 03h00 de este 30 de diciembre entre el parque La Madre y la gasolinera que queda en ese tramo del malecón.
