En los terrenos de la Extensión Chone de la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí (Uleam), dos contribuciones a la riqueza cultural de la región se han convertido en una realidad. El 26 de octubre, la velada de gala marcó la inauguración de dos nuevos valores agregados para el cantón Chone y la provincia de Manabí: la Plaza Manuel de Jesús Álvarez y el monumento a la Iguana, el más grande de su tipo en Ecuador. La ceremonia inaugural fue una fiesta cultural que comenzó con la actuación del grupo de danza Corazón Montuvio, seguida de la música de Los Cuatro de Bajo Grande y la presentación de La Compañía Alas de Colibrí.
Más de 2000 personas se dieron cita en las instalaciones de la flamante Plaza Manuel de Jesús Álvarez, donde cómodas sillas se distribuyeron alrededor de la escultura gigante de una iguana macho, obra de 40 metros de longitud y 10.5 metros de altura. El Dr. Marcos Zambrano, Rector de la Uleam, destacó el continuo aporte de la Uleam a Manabí y anunció que estos nuevos monumentos serán replicados en la extensión de Pedernales, la zona de Chirije en el cantón Sucre y en Los Bajos de Montecristi, llevando la cultura y el arte a todas las esquinas de la provincia. El Prefecto de Manabí, Leonardo Orlando, elogió el compromiso de la academia en el fomento de la cultura. Subrayó que, aunque Chone es el epicentro de esta iniciativa, la influencia de la Uleam se siente en toda la región.
El alcalde de Chone, Leonardo Rodríguez, hizo hincapié en la importancia del trabajo conjunto de diversas instituciones en beneficio de la población, especialmente de los estudiantes locales. Destacó que estas c o n t r i b u c i o n e s constituyen un aporte significativo al turismo y la cultura de Manabí. Además de estos acontecimientos destacados, la docente María Inés García ofreció una e n r i q u e c e d o r a perspectiva histórica de Manuel de Jesús Álvarez en su discurso. La noche estuvo acompañada de melodías proporcionadas por el grupo Manchecaña y la cantautora Grease Macías. El punto culminante de la velada fue, sin duda, la presentación de “Ópera Alfaro”, un espectáculo que encantó a todos los presentes. También se celebró la apertura del restaurante “Iguana Rooftop”, que promete ser un nuevo atractivo gastronómico en la región.
