El tradicional sombrero de paja toquilla de Ecuador, reconocido por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad desde 2012, cuenta ahora con una nueva herramienta para preservar su historia, fortalecer a sus artesanos y abrirse paso hacia nuevos mercados. Montecristi Creativa es una plataforma desarrollada por la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI) junto con la ciudad de Montecristi, en Manabí, que documenta los 28 pasos del proceso artesanal, desde la preparación de la fibra hasta el tejido.
La iniciativa, que recibió USD 250.000 de financiamiento, también incorpora herramientas de certificación y trazabilidad para garantizar el origen y autenticidad de cada pieza. El proyecto censó a 503 artesanas y artesanos y contempla acciones para beneficiar a más de 1.200 profesionales de la artesanía, facilitando su conexión con compradores y nuevos mercados. Además, se elaboró un expediente para crear la Oficina de Regulación de Origen del Sombrero de Montecristi, destinada a proteger la autenticidad de esta tradición y contribuir a que el verdadero valor del trabajo llegue a quienes lo elaboran.
