La pesca industrial ecuatoriana enfrenta una etapa crítica por el calentamiento del océano asociado al fenómeno de El Niño. La flota, con más de 600 embarcaciones, captura menos atún para exportación porque las especies buscan aguas más frías en el fondo. A ello se suma la veda vigente del 6 de agosto al 8 de octubre. Según la Cámara Nacional de Pesquería, en 2025 se capturaron 450.000 toneladas de atún, pero para 2026 se proyectan 360.000: un déficit aproximado de 90.000 toneladas.
Bruno Leone, presidente del gremio, explica que, ante la falta de pesca local, las fábricas importan peces de otros océanos para mantener operativas plantas de hasta 6.000 trabajadores. La temperatura del mar ya alcanza 26 °C y, si continúa subiendo, aumentan los riesgos para los ecosistemas marinos. La pesca artesanal también sufre escasez de albacora, picudo y dorado. En el puerto de Santa Rosa, en Santa Elena, los pescadores deben navegar más de 70 millas. Mariano Suárez, comerciante, detalla que una lancha que viaja a 150 millas invierte unos USD 900 y regresa con USD 400 en producto. “Antes en dos o tres días traían el producto, hoy se demoran una semana y vienen en contra”, señala. Los pescadores extienden sus jornadas para sostener las ventas y proteger la economía familiar.
