La provincia de Manabí continúa ganando reconocimiento en el escenario internacional gracias a su designación como Región Mundial de la Gastronomía 2026, un proceso que busca convertir a la cocina en una herramienta de desarrollo económico, social y turístico.
En una entrevista concedida al medio especializado 7 Caníbales, Orazio Belletini, director de la Fundación Fuegos e impulsor del proyecto, destacó que la riqueza gastronómica de un territorio puede convertirse en el motor de su transformación cuando existe un trabajo conjunto entre productores, cocineros, universidades, empresas, comunidades e instituciones públicas.
Belletini explicó que, tras los terremotos que afectaron a Manabí, la provincia enfrentó tres caminos: abandonar el territorio, reconstruir lo que existía o reinventarse. Según indicó, la tercera opción fue la elegida, apostando por la gastronomía como eje estratégico para impulsar nuevas oportunidades de desarrollo.
El proyecto ha permitido visibilizar la biodiversidad, la cultura y los productos emblemáticos de Manabí, como el cacao, el café, el maní, el atún y los mariscos, además de poner en valor las técnicas culinarias ancestrales y el conocimiento transmitido por generaciones.
Asimismo, el promotor de la iniciativa señaló que el reconocimiento internacional no representa una meta, sino el inicio de un proceso que busca generar bienestar para las comunidades mediante el fortalecimiento del turismo gastronómico, la educación y la innovación, siempre respetando la identidad del territorio.
La experiencia de Manabí fue presentada recientemente en el encuentro internacional Discover-Eat, en España, donde se expuso como un ejemplo de cómo la gastronomía puede convertirse en un instrumento para la regeneración social y económica de un territorio.
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