Solo 3 de cada 10 ecuatorianos pertenece a la clase media consolidada. La mayoría vive al límite de volver a la pobreza.
La clase media ecuatoriana sostiene el consumo, mueve parte importante de la economía y mantiene vivas las aspiraciones de movilidad social. Sin embargo, detrás de esa imagen existe una realidad más compleja: bajos ingresos, empleo informal, dificultad para acceder a vivienda y educación que ya no garantiza estabilidad económica. Estas son las cifras que explican por qué la clase media en Ecuador sigue siendo una de las más vulnerables de América Latina:
1. Ecuador tiene una clase media más débil que la mayoría de la región. El Índice de Fortaleza de la Clase Media 2026 ubica a Ecuador con apenas 46,8 puntos, dentro del grupo de países con “clase media vulnerable”. El país ocupa el puesto 11 entre 19 economías latinoamericanas, lejos de líderes regionales como Chile (75,8), Uruguay (71,2) y Panamá (68,3).
Esto significa que gran parte de los hogares ecuatorianos vive sin capacidad real de resistir una crisis económica, una pérdida de empleo o un aumento del costo de vida.
2. Solo el 30% de los ecuatorianos pertenece a la clase media consolidada. De acuerdo con el Banco Mundial, apenas 3 de cada 10 ecuatorianos forman parte de una clase media estable. El promedio regional alcanza el 42,3%. En la práctica, Ecuador tiene una clase media pequeña y con menor capacidad de consumo y ahorro que otros países de América Latina.
3. Un tercio del país vive en situación vulnerable. La población vulnerable, personas que no son pobres, pero tampoco tienen estabilidad económica, representa alrededor del 33% de los ecuatorianos. Esto implica que millones de hogares pueden caer nuevamente en pobreza ante cualquier choque económico o sanitario.
4. El 64% de los trabajadores está en la informalidad. Aunque el desempleo formal es de menos del 3%, el verdadero problema es la calidad del empleo. Actualmente, más de 6 de cada 10 trabajadores ecuatorianos están en la informalidad, con ingresos inestables, sin seguridad social y sin acceso pleno a derechos laborales. La informalidad es el principal freno para consolidar una clase media sólida.
5. Más de 7,3 millones de personas sobreviven con menos de $250 al mes. Dentro de la población económicamente activa, alrededor del 60% no supera ingresos efectivos de $250 mensuales. Esto evidencia que el salario básico oficial no refleja la realidad de gran parte del mercado laboral ecuatoriano.
6. El 90% de los ecuatorianos gana hasta $750 mensuales. Solo el 1% de la población económicamente activa recibe más de $2.000 al mes. La gran mayoría del país vive con ingresos limitados, lo que reduce la capacidad de ahorro, inversión y consumo sostenido.
7. La economía ecuatoriana produce apenas $499 mensuales por persona. El ingreso per cápita mensual de Ecuador se ubica en $499,92. Ese nivel de productividad limita la posibilidad de pagar salarios más altos y explica parte del estancamiento económico de la última década.
8. Ecuador creció menos que su propia población durante 10 años. Entre 2015 y 2024, el crecimiento económico promedio fue de apenas 1,15% anual, por debajo del crecimiento poblacional del 1,5%. En otras palabras, el país prácticamente no generó riqueza suficiente para mejorar de forma sostenida el nivel de vida promedio y tener una clase media consolidada.
9. El consumo mensual puede variar entre $80 y $470 por persona. Los estudios sobre consumo muestran que Ecuador funciona como varias economías paralelas.
Los hogares más pobres sobreviven con hasta $80 mensuales por persona.
Los sectores medios rondan los $175.
Los hogares de mayores ingresos alcanzan hasta $470.
La diferencia no es solo de dinero, sino de capacidad de elegir, ahorrar y enfrentar emergencias.
10. El acceso al crédito divide a los hogares. Los sectores de menores ingresos dependen únicamente del dinero disponible en el momento, mientras los hogares con mayores recursos pueden financiar compras, diferir pagos y “suavizar” el consumo. La falta de crédito formal se convierte así en una barrera directa para la movilidad social.
11. El 46,2% de las familias tiene déficit habitacional. Más de 2,34 millones de hogares no cuentan con una vivienda adecuada. El problema no es únicamente falta de construcción, sino incapacidad económica para acceder a vivienda formal.
12. El 80% de la población no puede comprar una vivienda formal. El ingreso promedio de los hogares ronda los $562 mensuales, mientras una vivienda básica supera ampliamente la capacidad de pago de la mayoría. Actualmente, una casa promedio cuesta alrededor de $1.200 por metro cuadrado.
13. La vivienda social casi no recibe crédito. Aunque el acceso a vivienda es uno de los principales problemas sociales, la vivienda representa solo el 6,98% de toda la cartera crediticia del país. En el caso de vivienda social, apenas llega al 0,20%. Esto limita el acceso hipotecario para sectores medios y vulnerables.
14. Tener título universitario ya no garantiza buenos ingresos. Aunque un trabajador con título universitario tiene un ingreso mediano de $717 mensuales, el 25% más vulnerable de profesionales gana apenas $473, por debajo del salario básico. Esto refleja una desconexión creciente entre educación superior y mercado laboral.
15. Uno de cada tres trabajadores de clase media sigue siendo informal. Incluso dentro de la propia clase media, cerca de un tercio trabaja en condiciones informales.Eso explica por qué muchos hogares mantienen una percepción de fragilidad permanente, pese a tener empleo o educación superior.
16. Según un estudio de Kantar Ecuador y el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), el 52% de los quiteños pertenece a la clase media, superando a Guayaquil, donde este grupo representa el 40%, y a Cuenca, con el 34%. En un análisis más amplio, la Sierra tiene un promedio de clase media del 36%, mientras que en la Costa este porcentaje desciende al 26%. En otras palabras, solo en la capital la clase media es más del 50%
