Entre el 9 y el 20 de abril pasado, varias ciudades de Ecuador sufrieron más de una semana con calor inusual, según el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi).
La alta radiación solar, la escasa nubosidad y el ingreso de aire seco desde el Pacífico elevaron las temperaturas dos grados Celsius por encima de lo normal, con sensación térmica de hasta 40 °C en algunos sectores. El organismo advirtió que estos eventos se alinean con una tendencia global de calor extremo. Pero, ¿cómo será la frecuencia futura en el país?
Un estudio de 2019 (universidades de Chile, EE.UU. y Japón) proyecta que para 2050, en Guayaquil, el 45 % de los días entre diciembre y febrero serán de calor extremo con emisiones moderadas. En el peor escenario, más de la mitad de esa temporada tendrá calor peligroso. Otra investigación de 2024 (con participación de la Universidad Agraria) prevé, para finales de siglo (2070-2099) y bajo altas emisiones, aumentos drásticos: la Costa alcanzaría 33.1 °C en septiembre, la Sierra 27.3 °C y la Amazonía 31.9 °C en octubre. Esto amenaza al sector bananero por la proliferación del Fusarium Raza 4.
Un tercer estudio (2024, científicos de India, Reino Unido, Brasil y EE.UU.) señala que la cuenca amazónica podría multiplicar por 12 la frecuencia de olas de calor (de 11 a 130 días al año) y alargar su duración hasta 9.3 veces. Incluso reduciendo emisiones, los días de calor aumentarían 4.6 veces.
En la costa ecuatoriana, aunque históricamente ha habido menos días extremos, la alta urbanización hará que el impacto sea masivo al afectar simultáneamente a millones de habitantes.
