La humanidad está a punto de volver a la Luna después de 50 años. La misión Artemis II de la NASA despega este 1 abril a las 18:24 hora local de Florida (Estados Unidos), lo que se traduce en la madrugada del 2 de abril a las 00:24 hora en la península española.
Los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch y Jeremy Hansen de la CSA (Agencia Espacial Canadiense, por sus siglas) despegan a bordo del cohete Space Launch System (SLS, por sus siglas en inglés) de la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy (Florida, Estados Unidos) con la nave espacial Orion a bordo, siendo vehículo en el que viaja la tripulación para empezar a consolidar una presencia permanente en el satélite de la Tierra. De producirse el lanzamiento con éxito, los cuatro astronautas demostrarán una amplia gama de funciones y capacidades del cohete SLS y de Orion que son necesarias en las misiones al espacio profundo.
Además, gracias a Artemis II, se comprobará que los sistemas de soporte vital críticos de Orion están listos para misiones de mayor duración. Después de Artemis II, Orion volverá a viajar a la Luna con tripulación, esta vez para hacer historia cuando los próximos astronautas caminen sobre la superficie lunar durante la misión Artemis IV. Los astronautas de Artemis II continúan poniéndose los trajes espaciales. Un equipo de técnicos especializados está ayudando a la tripulación a ponerse sus trajes, diseñados a medida para brindar movilidad y comodidad, garantizando al mismo tiempo la máxima seguridad durante las fases dinámicas del vuelo.
Por otro lado, durante la preparación del equipo, los equipos de la NASA van a comprobar si hay fugas, de esta manera, asegurarán que todos los sistemas de soporte vital conectados, incluidos el aire y la energía, funcionan correctamente antes del traslado de la tripulación al Complejo de Lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy de la NASA. El modo de reabastecimiento es esencial para mantener estables las cantidades y la presión del propulsor, ya que los combustibles superfríos se evaporan naturalmente con el tiempo.
Los ajustes continuos mantienen el cohete completamente abastecido de combustible y listo para el encendido, lo que permite que los motores RS-25 de la etapa central y el motor RL10 de la etapa superior del SLS desempeñen sus funciones esenciales en el lanzamiento y la inyección translunar.
Según la NASA, estos hitos coinciden con la entrada en la cuenta regresiva de Artemis II a una pausa programada de 1 hora y 10 minutos, de esta manera, los equipos pueden completar las comprobaciones del sistema, verificar la preparación para el lanzamiento y realizar ajustes de última hora antes de proceder al embarque de la tripulación y las operaciones finales de repostaje.
