El Fenómeno de El Niño causará perturbaciones desiguales en América Latina, incluidos ciertos beneficios, dice el informe Riesgos Ambientales de la calificadora de riesgos Moody’s. Y, frente a ese escenario, los gobiernos, las empresas y la infraestructura de América Latina tendrían menos flexibilidad financiera si se compara con el Niño que golpeó la región en 2016, dice Moody’s en su reporte del 2 de agosto. Aunque el impacto en el corto plazo sobre el crecimiento del PIB depende, dice Moody’s, de qué tan fuerte sea El Niño, los efectos en el largo plazo varían según los daños en infraestructura de carreteras, escuelas y hospitales en los diferentes países.
De hecho, la firma explicó que el gasto en reconstrucción de infraestructura y una subida en los costos de endeudamiento son los dos grandes retos del fenómeno. Además de otras implicaciones como un bajo crecimiento económico, la acumulación de la deuda, mayores tasas de interés y crecientes riesgos políticos. De hecho, si bien hasta ahora los organismos meteorológicos esperan que El Niño sea moderado, la calificadora de riesgo dice que, en caso de ser fuerte, comprometería la capacidad de pago en sectores como la agricultura, ganadería, pesca y minería.
El impacto en el nivel de deuda soberana o de los Estados varía según la infraestructura, la inflación y la respuesta política de cada país.
Los que pierden
El Niño golpeará al sector agrícola, provocando sequías en el norte de Brasil, Colombia y algunas partes de América Central. Mientras que causará fuertes lluvias en los países costeros del Pacífico, incluido Ecuador, Perú y el norte de Chile. Incluso Bolivia se verá afectado. También habrá mal temporal en el sur de Brasil, Argentina y Paraguay. Esta oleada de lluvia a menudo provoca inundaciones y deslizamientos de tierra, causando daños significativos a la infraestructura. Además, dado que El Niño calienta las temperaturas del océano, hace que los peces se alejen más de la Costa o migren a mayores profundidades del océano.
Ese cambio perjudica a las principales industrias pesqueras exportadoras de Chile, Perú y Ecuador. Un clima más seco puede aumentar la probabilidad de sufrir incendios forestales, que ya se ven afectados por los ganaderos y la limpieza de tierras agrícolas.
Esto puede ocurrir en partes de Colombia, el centro de México, Venezuela y en la zona amazónica del norte y del noreste de Brasil. Aun así, Brasil tiene menos centrales hidroeléctricas en el norte y el noreste propensos a la sequía que en el sur y sureste, y la mayoría de los campos de cultivo provienen de la región centro-oeste de Brasil, un área con poco riesgo de El Niño.
¿Quienes ganan?
En contraste, El Niño puede beneficiar a ciertos sectores y regiones, dice Moody’s. El aumento de las precipitaciones puede impulsar el sector energético de América Latina, a través de una mayor producción de energía hidroeléctrica y puede aumentar los rendimientos de cultivos como la soja, incluso cuando se intensifican los riesgos de inundación.
Argentina podrá particularmente beneficiarse de lluvias más fuertes, ayudando a recuperar la producción agrícola perdida en las severas sequías de principios de 2023. Las precipitaciones por encima del promedio en el norte de México contribuirían a la disponibilidad de agua allí.
